Молодой человек принужден был остановиться.

– Ого! – сказал он. – Это становится серьезным!

Заметив в нескольких шагах от себя неподвижного всадника, часовой повернулся к нему, опустил ружье к ноге и, насмешливо осмотрев приезжего, спросил хриплым голосом:

– Кто идет?

– Друг, – ответил молодой человек.

– Так! Друг? – посмеиваясь, спросил солдат. – Друг кого, друг чего, а?

– Друг мира, – спокойно ответил молодой человек.

– Друг мира! Гм!.. – насмешливо сказал солдат.

– Посмотрите на мою одежду, сеньор солдат.

– Одежда ничего не значит, приятель, вы это знаете так же хорошо, как и я, – ответил солдат, все более издевательски оглядывая студента с ног до головы.

Тот закусил губу от злости, но счел более благоразумным скрыть это чувство.

116 Чикоте (исп.) – хлыст.

– Кто вы такой и зачем вы сюда приехали? – спросил часовой после короткого молчания. – Говорите правду, если не хотите, чтоб я вам всадил пулю в голову!

– Я – студент-богослов из Гвадалахары, где сдал последние экзамены на звание священника; приехал сюда провести несколько дней у одного родственника перед поступлением на службу.

– Гм… – проворчал солдат, пожав плечами. – Все это не очень понятно… Является какой-то повеса с наружностью тореодора… вместо того чтобы служить королю, как все честные подданные.

– Служа богу, я служу королю, – смиренно сказал молодой человек.

– А! В конце концов, это не мое дело! Назовите имя вашего так называемого родственника, у которого вы собираетесь остановиться!

– Я не собираюсь, сеньор солдат, а действительно остановлюсь у моего родственника, – спокойно ответил студент. – Он не более не менее, как алькальд 117 этой крепости, сеньор дон Рамон Очоа.

Солдат нахмурился.