– Говорите, вождь, я слушаю вас с большим вниманием,

– сказал молодой человек.

140 Окоте (исп.) – мексиканская сосна.

Индеец поднялся, сделал круг, как бы проверяя, что никто не сможет подслушать, затем, успокоенный своими наблюдениями, опять занял место перед огнем.

– Вот что сказал друг Пламенного Глаза, – прошептал он: – «Я потерял половину моей души, любимая девушка исчезла, неужели мой друг покинет меня в горе?»

– Кто велел вам передать мне эти слова, вождь? – возбужденно сказал дон Луис.

– Брат мой пылок, он любит своего друга, это хорошо, –

все так же бесстрастно сказал индеец. – Великий Бобр тоже любит Энкарнасиона Ортиса. Это храбрый воин, гачупины его очень боятся. Великий Бобр поможет Пламенному

Глазу выручить из беды Энкарнасиона Ортиса.

– Вы говорили об Энкарнасионе Ортисе?! Во имя неба, вождь, не скрывайте от меня ничего! С ним случилось несчастье?

– Пусть он сам все расскажет бледнолицему вождю.

Великий Бобр – всего-навсего невежественный краснокожий, у него во рту нет языка белых, и он не умеет говорить и объяснять, как белые.

Предыдущий разговор очень ясно показал, что расспрашивать индейца, когда он не хочет отвечать, бесполезно. Поэтому полковник, несмотря на тревогу и волнение, решил не продолжать разговора, – по крайней мере, явно. Он предпочел отвлечь внимание индейца и потом незаметно вернуться к этому вопросу.

Он принял самый безразличный вид, на который только был способен, и спросил:

– Итак, Собрание направило вождя команчей, с тем чтобы он меня проводил до места соединения?

– Великий Бобр согласился это сделать, и он сделает.

– Благодарю вас, вождь. Я рассчитываю на то, что вы хорошо знаете страну и поведете нас самым коротким путем.

– Птицы летят прямо – так же ходит Великий Бобр, когда он на тропе войны.

– Скажите мне, вождь, среди белых воинов, которых мы встретим, будет и Энкарнасион Ортис?