— Хотел бы побеседовать с вами подробно и наедине Я разыскиваю вас уже в течение многих лет и пришел в эти моря, чтобы вас найти Не перейдете ли вы на мои корабль?

— Знать вас не знаю и знать не хочу! Мне хорошо и тут,— ответил О’Доноган

— А я вас знаю! Мистер Боул из Нью-Йорка сообщил мне, что вы находились на «Цинтии», когда она потерпела крушение, и рассказывали ему о ребенке, привязанном к спасательному круг. Я и есть тот самый ребенок и хочу узнать все подробности, какие вам известны

— Пусть вам расскажет кто-нибудь другой Я не желаю ничего говорить!

— Неужели вы не считаете это телом вашей совести?

— Думайте что хотите, а мне на это наплевать,— ответил матрос.

Эрик решил не выказывать своего волнения

— Лучше будет, если вы добровольно сообщите то, что меня интересует не дожидаясь, пока вас вынудит к этому суд

— Суд? А вы сначала попробуйте меня туда доставить! — смеясь, ответил Патрик О’Доноган.

Здесь вмешался мистер Броун

— Как видите, не моя вина в том, что вы не можете получить интересующие вас сведения Итак, не лучше ли нам закончить эту приятную беседу и пойти каждому своим путем?

— А почему идти каждому своим путем? Не лучше ли будет плыть вместе до тех пор пока мы не достигнем цивилизованных мест чтобы урегулировать наши общие дела?— ответил капитан «Аляски».

— У меня нет с вами никаких общих дел, а спутника мне не требуется,— возразил англичанин, намереваясь покинуть мостик.

Эрик остановил его жестом.

— Слушайте, владелец «Альбатроса»! — закричал он. — Я снабжен полномочиями моего правительства и как офицер морской полиции требую, чтобы вы немедленно предъявили мне ваши документы’

Тюдор Броун даже не счел нужным ответить на это и спустился с мостика вместе с Патриком О’Доноганом

Выждав минуту, Эрик снова закричал

— Владелец «Альбатроса», я обвиняю вас в злонамеренной попытке потопить мой корабль в Бас-Фруад, на Сенекой отмели, и я заставлю вас ответить за это преступление перед морским трибуналом! Если вы не выполните мое требование, я должен буду применить силу!

— Попробуйте, если у вас получится! — воскликнул Тюдор Броун, отдав в тот же миг приказание развести пары.

Во время переговоров его судно незаметно повернулось и стало под прямым углом к носу «Аляски». Внезапно винт «Альбатроса» заработал, вспенивая бурлящую воду. Пронзительный свисток прорезал воздух, и на большой скорости корабль пошел в сторону Северного полюса.