— Ты сегодня какой-то злой. Что-нибудь серьезное случилось? — поинтересовался Макс у Фрица.

— Вот придешь на место и узнаешь, — уклонился от ответа Фриц, понимая, что такие разговоры ни к чему хорошему не приведут, а только могут расшатать дисциплину в группе. Однако он так и не удержался и спросил у Макса: — Скажи, а ты сам видел этого связного, который приходил к Андре?

— Видел, но только мельком. Я как раз вернулся с поста, когда он уходил. Они что-то говорили о майоре Шарове.

— Что такое? — Фриц даже остановился. — А ты не ослышался?

— Почему я должен был ослышаться? Они ведь не шепотом говорили. Незнакомец сказал, что когда Шарова отзовут, то это будет для всех нас большой потерей. — Макс двинулся дальше, чтобы не отстать от товарищей, а Фриц еще несколько секунд стоял, не в силах сдвинуться с места.

«Выходит, что предатель специально упомянул имя советского майора, чтобы завлечь Андре в ловушку?. Кто же надоумил его на это?» — мысленно задавал себе вопросы Фриц, терзаясь оттого, что сам не может ответить на них. Посмотрев вперед, он заметил, что его товарищи как бы исчезли из виду, и он, мысленно выругавшись, бросился догонять их.

Когда вся группа вышла наконец на дорогу, парнишка-поляк попросил Андре сделать небольшую передышку, чтобы сбегать в село. Фриц не стал возражать, решив, что юноша, по-видимому, получил еще какое-то задание от Тадеуша. Друзья подождали своего проводника четверть часа, полчаса, но он почему-то не возвращался. Фриц, который знал дорогу, был уже готов идти без него, как вдруг паренек появился словно из-под земли.

— В селе живет моя мамка, там у нее крохотный домик, — объяснил паренек в свое оправдание. — Вот я и забежал на минутку. — Лепешек у юноши уже не было.

Когда патриоты пришли домой, Тадеуш с нетерпением ждал их, встревоженный не на шутку: Он вышел им навстречу. Фриц провел всех в комнату, а сам, остановив Тадеуша, коротко сообщил ему, что паренек забегал в село и им пришлось ждать его.

Однако это нисколько не удивило Тадеуша, он лишь кивнул, а затем сказал:

— Лучшего проводника у меня, к сожалению, нет. Этот же хорош хотя бы уже тем, что никто не знает, что он служит у меня. Вся беда в том и состоит, что парень время от времени забегает домой. Правда, он не раз обещал мне не делать этого, но тяга к дому у него так велика, что он забывает о своем обещании и снова бежит домой, чтобы увидеть мать.

В этот момент их обоих позвал в комнату Эрнст.

В комнате было тихо. Товарищи сидели в абсолютном молчании. Свет лампы падал на голову Андре, на лице которого застыло выражение возмущения и беспомощности одновременно. Вилли сидел на краю кушетки и отсутствующим взглядом смотрел на муху, ползущую по потолку. Возле двери, ведущей в соседнюю комнату, стоял Макс. Фриц уселся между двумя окнами.