И надо же было, что первой на пути Филиппа попалась именно Ася… Говорят же, что на ловца и зверь бежит! Так и есть!

— Ваня! — помимо воли вырвалось у Аси. — Ванюша! — В своем искреннем порыве она совершенно потеряла контроль над собой. Но сам Филипп спас ее. Только на один миг встретилась Ася с его взглядом, и этого было достаточно, чтобы она пришла в себя. «Я тебе незнаком. Уходи!» — глазами приказывал ей Новиков.

Ася на секунду остолбенела. Неужели этот постаревший за два дня человек — балтийский моряк Филипп, близкий и родной человек?

Но ее уже схватили за локоть. Второй шпик стал с другой стороны. Ася с силой толкнула полицейского локтем в бок и раздраженно сказала:

— Разве я вас звала? Ванюша, Ва-ня-я! Да помогите же мне его остановить! Что вы путаетесь под ногами?

— Кого? — озадаченно спросил тот, что держал ее за локоть. — Кого вы зовете?

— О боже… Вот бестолковые! Ну что пристали? Ваня, Ванюша-а-а! — Ася побежала. Она выбрала из идущих впереди нее людей мужчину высокого роста в дорогом костюме и цилиндре. Кто бы он ни был, она попытается благодаря ему спастись.

А Филиппа вели дальше. По его каменному лицу никто не догадался, какую бурю чувств вызвал в его душе крик Аси: «Ванюша!» Неужели Сатана не выкрутится? Вот что теперь беспокоило его…

Ася же в это время прижалась к элегантному мужчине с тросточкой и пролепетала:

— Ради бога, спасите! Вы — Иван, Ванюша! — Это было сделано вовремя. Сыщики были уже рядом.

— Ванюша, родной, что же ты не откликался? Я ведь звала тебя! — Ася впервые подняла глаза, чтобы увидеть изумленное лицо незнакомца. Какая ирония судьбы! Это оказался довольно солидный мужчина с явно крашеными черными усами. Весь его облик никак не вязался с именем «Ванюша». Но, к счастью, он оказался добрейшей души человеком.

— Ну, ну, успокойся, успокойся, душенька! — ласково сказал мужчина и поднес свой надушенный платочек к глазам Аси. Потом, будто только что увидев молодчиков, стоявших рядом, измерил их строгим взглядом. — Это что, твои знакомые?

— Кто? — Ася изумленно посмотрела по сторонам. — Ах эти? Да я их совсем не знаю! Они привязались ко мне, когда я, увидев тебя, позвала: «Ванюша! Ваня!» То ли помочь хотели, то ли ограбить… Ну что стоите? Может, нам полицию позвать?

Ася надменно посмотрела то на одного сыщика, то на другого, а сама тем временем взяла мужчину под руку. Ох, как хорошо девушка уже изучила жизнь! Проклятая людская привычка — раболепствовать перед теми, кто богат и могущественен. Особенно на это падки наемные ищейки, которые за деньги продают и душу.