— На той стороне. Сюда приплывет, когда придет наша смена, — пояснил один из часовых.

Микольский сел на коня.

— Ну, милый, пошли! Тут недалеко.

Андрей тоже вскочил в седло.

Часовые удивленно переглянулись между собой.

Микольский и Стоколос подъехали к протоке. Кони вошли в воду. Поплыли.

«А вдруг по нас пальнут из карабинов. — подумал Андрей. — Тогда конец! Но зачем им стрелять сейчас в беззащитных?»

Позади прозвучал выстрел. Потом еще один. Андрей вздрогнул. «Ну вот, так и есть…»

— Это они подают знак своему отряду, — успокоил его Микольский.

Раздался еще один выстрел. Уже с островка, к которому плыли Стоколос и Микольский. Пуля не просвистела поблизости, и Андрей отметил: «Стреляют вверх. Дают сигнал, что предупреждение принято!..»

Вдруг конь Микольского начал тонуть. Микольский слез с него, ухватился за гриву. Другой рукой снял со спины аккордеон и поднял вверх, чтобы не намочить в воде. Так и шел по пояс в воде через протоку. Холод сводил ему ноги, но он сцепил зубы и шел вперед, преодолевая бурное течение.

Навстречу Микольскому и Стоколосу кинулось двое солдат в длинных шинелях.

— Как вас звать-величать, панове? — спросил Андрей, увидев, что Микольский и слова вымолвить не может. Окоченел.

— Янош! — ответил один.

— Крац, — назвал свою фамилию другой солдат.

— Янош и Крац, возьмите коней, пробегитесь с ними. Пропадут же! — обратился по-польски к дозорным Микольский.

Те повели коней вдоль берега.

Из кустов вышла группа солдат и окружила Стоколоса и Микольского. Андрей отцепил от ремня баклагу со спиртом, подал Микольскому.

— Глотни!

Тот пригубил. Спросил у солдат: