– К вечеру.

– Уже стемнело, – произнес я, встал и затоптал огонь. – Хотите, чтобы датчане пришли узнать, почему отсюда идет дым?

Я сомневался, что они придут, но хотел заставить этих проклятых дураков помучиться.

– Вы, – указал я на четырех воинов, – разотрите мою лошадь и задайте ей корм.

С этими словами я направился к двери. На небе уже появились первые яркие звезды, снег блестел под серпом луны.

– Куда ты собрался? – спросил Адельберт, шагнув за мной.

– Ясно куда – на поиски короля.

Если только он жив. А если нет, тогда Исеулт погибла.

* * *

Мне пришлось постучаться в западные ворота Сиппанхамма, и сердитый голос с другой стороны осведомился, кто я такой.

– Почему ты не на городской стене? – строго спросил я в ответ.

Засов поднялся, ворота приоткрылись на несколько дюймов, в щели мелькнуло лицо, потом исчезло, и я сильно толкнул створку ворот, стукнув ею бдительного стража.

– Моя лошадь охромела, – сказал я, – поэтому пришлось идти пешком.

Он впустил меня внутрь и захлопнул ворота.

– Кто ты такой?

– Посланник от Свейна.

– От Свейна?! – Он вновь запер засов. – Свейн все еще ловит Альфреда?

– Я собираюсь рассказать новости Гутруму, а не мелкой сошке вроде тебя.

– Что уж, и спросить нельзя?!

– Где Гутрум?