– А как быть с чаем? С нашим питанием, наконец? – поинтересовалась супруга Витте.

– Обеды из станционных буфетов будем вам приносить мы с Матвеем: от проводников наших, как я погляжу, толку мало.

– А как же Берлин? – помрачнел Витте. – Насколько я знаю, там мне собирался нанести визит вежливости если не сам рейхсканцлер фон Бюлов, то кто-то из его кабинета. Что, его тоже не пустим?

– Берлинская полиция предупреждена и гарантировала оцепление вокзала и серьезную ближнюю охрану, – возразил Новицкий. – Думаю, там нам опасаться нечего. Впрочем, Сергей Юльевич, давайте сначала доедем до Берлина! Полковник Лавров, не вдаваясь в подробности, обещал нынче же вечером предпринять какие-то усилия по выяснению личности возможных исполнителей. Депешу от него я ожидаю не позднее, чем мы прибудем в Минск.

– А как же он?..

– Не знаю, Сергей Юльевич! Хоть стреляйте – не знаю! – твердо заявил Новицкий.

⁂

…Вечером 6 июля 1905 года, в день отъезда Витте на Портсмутскую мирную конференцию, у пятиэтажного доходного дома Дубровина остановился экипаж с взмыленными лошадьми. Выскочивший из кареты человек в алой черкеске и большой мохнатой папахе, звеня шпорами, неистово затрезвонил колокольчиком в дверь квартиры домохозяина.

– Где хозяин? – с сильным акцентом закричал горец в лицо перепуганной прислуге.

Не дожидаясь ответа, он ловко проскочил мимо лакея и лихо козырнул вышедшему на шум главе русских черносотенцев статскому советнику доктору Дубровину. Того вечерний переполох оторвал от ужина – Дубровин что-то дожевывал и не успел даже снять заткнутую за воротник салфетку.

– Адъютант его сиятельства князя Шеваршидзе[214]! – отрапортовал ему визитер. – Князь шлет вашему превосходительству горячий привет и просит незамедлительно оказать медицинскую помощь его любимому племяннику, сыну Владетельного князя Абхазии. Вся надежда только на вас, господин доктор! Прошу, дорогой, быстрее!

– Племяннику князя Шеваршидзе? – доктор Дубровин сдернул наконец, салфетку и уставился в немолодое лицо адъютанта. – Но что с ним случилось?

– Он ехал верхом из Царского Села в городскую квартиру. Лошадь испугалась конки и сбросила седока. Прошу вас, доктор, быстрее! Ему всего тринадцать лет… У меня карета…

– Я вообще-то уже не практикую, господин адъютант, – медлил Дубровин. – И могу порекомендовать очень знающего доктора. Он живет неподалеку….

Адъютант оскалился и взялся рукой за рукоятку кинжала в богатых ножнах.

– Ты что, ишак, не понимаешь – кто тебя просит?! – заорал он. – Князь состоит в ближайшем окружении императрицы-матери! Он тебя в порошок сотрет!