* * *

Тем временем автомобиль с молчаливым латышом подрулил к малозаметным воротам в районе Московского вокзала, и шофер нетерпеливо засигналил клаксоном. Тотчас же ворота широко распахнулись, часовые взяли под козырек, и машина устремилась мимо пакгаузов, каких-то непонятных железнодорожных сооружений с устрашающими вывесками типа: «Стой! Проход и проезд категорически запрещен!» и наконец остановилась у темно-серого состава из двенадцати вагонов.

К автомобилю, вынимая на ходу оружие, тут же бросились «преторианцы» Троцкого в черном кожаном обмундировании. Немного успокоившись при виде знакомого шофера, охрана переключила подозрительное внимание на Блюхера. Его мандат и командирское удостоверение разглядывалось с откровенно недоверчивым видом. Оглянувшись, Блюхер заметил на крышах окружающих железнодорожный тупик безликих зданий пулеметные гнезда и одиночных, не слишком маскирующихся стрелков. Чувствовалось, что подай кто-то из ответственных за безопасность «диктатора» знак – и любой враг будет мгновенно уничтожен.

Однако набежавший комиссар Смидович умерил пыл «преторианцев», взял гостя под руку и, попросив, словно между прочим, сдать оружие, повел к вагону № 432.

– У тебя что-то срочное, товарищ Блюхер? Серьезное? Гляди, – предупредил он. – Гляди: шеф по пустякам отвлекаться не любит! Назначение в Читу? Это серьезно!

Заведя Блюхера в вагон наркомвоенмора, он велел ожидать в тамбуре и проскользнул в неплотно прикрытую дверь салона, откуда доносился трубный командный голос: Троцкий диктовал очередной приказ.

Судя по доносившимся в тамбур обрывкам речи, приказ был страшен. В 4-м Латышском полку были расстреляны все члены полкового комитета. В Петроградском пролетарском полку Троцкий, видимо, начитавшись записок Цезаря, применил децимацию: приказал расстрелять каждого десятого красноармейца. Особенно жестокая кара постигла полки из мобилизованных казанских татар: из пулеметов там «покосили» всех подряд…

Никчемный военный руководитель, не умеющих читать обыкновенные штабные карты, Троцкий признавал единственное средство военного руководства – террор.

Наконец, трубный голос наркомвоенмора словно поперхнулся: Смидович почтительно доложил шефу о прибытии героя Перекопа Блюхера. Прервавшись, военный министр совсем не интеллигентно выругался и переспросил:

– Блюхер? Тот самый? Что ж ты, негодяй, героя Перекопа в тамбуре держишь?!

В шинели до пят, в зеленой фуражке, надвинутой на самые глаза, Троцкий грозно глянул сквозь пенсне на присутствующих, отчего те засуетились, попятились и частично исчезли, и громко окликнул: