С момента свержения режима Салазара-Каэтану прошло почти полвека. За это время страна сумела приспособиться к новым условиям. Она интегрировалась в ЕС, но не смогла сократить отставание от ведущих европейских стран в экономическом развитии и уровне жизни. Расставшись с колониями и отдав бразды управления экономикой Брюсселю, а политикой — Вашингтону, Лиссабон пытается найти новое место в мире, создав Сообщество португалоязычных стран и представляя себя на международной арене удобным посредником в отношениях с ЕС.

Португальские политики, поднаторевшие в урегулировании кризисов на родине, занимают видные места в международных организациях. Жорже Сампаю стал Высоким представителем Генерального секретаря ООН по Альянсу цивилизаций. Антониу Гутерреш в январе 2017 года возглавил Организацию Объединенных Наций.

Максимальный десятилетний срок провел на посту председателя Европейской комиссии Жозе Мануэл Дурау Баррозу. Кандидатом на высший пост ЕС он стал вскоре после того, как в марте 2003 года в качестве премьер-министра организовал на азорской военной базе Лажеш встречу с участием президента США Джорджа Буша, премьер-министра Великобритании Тони Блэра и премьера Испании Хосе Марии Аснара. Ее итогом стало решение о вторжении союзников по НАТО в Ирак.

Став частью коллективного Запада, португальская элита получила возможность выйти на международный уровень, трудоустроиться в самые престижные международные организации. Для нее членство в НАТО и ЕС священно и не подлежит обсуждению. Хотя рядовые португальцы до сих пор не уверены, что сильно выиграли от интеграции.

После вступления в ЕС многие восхищались тем, как Португалии удалось сравнительно мирно и быстро совершить переход от авторитарного режима к демократическому и вписаться в новую эпоху. Тогда в стране царили радужные надежды. Сейчас ощущается усталость и растерянность.

В 2011 году, в связи с 25-летием пребывания в составе ЕС, компании «Делойт» и «Метрис» провели репрезентативный опрос, давший красноречивые результаты. Почти 60 процентов респондентов выразили убеждение, что после четверти века пребывания в Евросоюзе они стали жить хуже или намного хуже. Более того, 46 процентов сочли, что их качество жизни уступало и временам правления диктатора Салазара[424].

Подобные настроения не означают, что португальцы готовы не сегодня-завтра устроить «портэкзит» и вслед за своим «историческим союзником» Великобританией покинуть ЕС, не говоря уже о НАТО. Перспектива вновь остаться в «гордом одиночестве», на сей раз реальном, без заморских территорий, страшит их гораздо больше, чем финансовая тирания еврократии и политический диктат вашингтонских хозяев.