Падение правительства социалистов Жозе Сократеша прервало карьеру политика, которого считали одним из самых ярких и удачливых в новейшей истории. Протеже Антониу Гутерреша объявил себя последователем британского премьера Энтони Блэра и провозгласил курс на модернизацию страны.

Премьер активно продвигал идеи о «чистой» энергетике на возобновляемых источниках, организации общенациональной сети «заправок» для электромобилей, внедрения тотального электронного правительства…

Креативными техническими решениями и модными гаджетами он не ограничивался. В консервативной католической стране энергичный руководитель продавил отмену уголовного преследования за аборты, регистрацию однополых браков, официальное признание изменения пола, возможность разводов без согласия второго супруга.

Социальные нововведения вызывали яростную критику и массовые демонстрации. Бурные протесты породила реформа образования, разделившая учителей на два класса и упразднившая сотни сельских школ.

Не менее активную деятельность развил Сократеш и на международной арене. В октябре 2007 года, в ходе третьего председательства Португалии в ЕС, был подписан Лиссабонский договор, заменивший Евросоюзу несостоявшуюся конституцию. В этом же месяце в Мафре прошел саммит Россия — ЕС с участием Владимира Путина. В ноябре 2010 года в португальской столице был созван этапный саммит НАТО, на котором альянс принял новую стратегическую концепцию и единственный раз в истории в рамках своего главного форума провел встречу на высшем уровне с Россией, которую представлял Дмитрий Медведев.

Однако после начала в 2008 году экономического кризиса все прогрессивные и широковещательные начинания Сократеша в глазах португальских избирателей заметно поблекли. Достигнутое при Сократеше лидерство в таких областях, как выработка электричества из энергии ветра и солнца, не спасли Португалию от тяжелой рецессии.

К обычным профсоюзным манифестациям добавились массовые демонстрации молодежи. Назвав себя «удрученным поколением, выброшенным на свалку», она протестовала против самой высокой в истории страны безработицы и неполной временной занятости. Молодые люди, не сумевшие найти применения своим знаниям и силам, считали, что им приходится расплачиваться по долгам отцов, которые успели насладиться периодом относительного благополучия в первые годы после вступления в ЕС.

После отставки злоключения Сократеша не закончились. В 2014 году он был арестован по обвинениям в коррупции, легализации незаконных доходов и уклонении от уплаты налогов.