В Португалии известие вызвало фурор, хотя отношение к литератору было неоднозначным. С начала 1990-х Сарамагу жил на испанском острове Лансароте, куда переехал после того, как Каваку Силва отказался поддержать его кандидатуру, выдвинутую на международную литературную премию за роман «Евангелие от Иисуса», сочтя книгу оскорбительной для католиков.

В 1998 году Лиссабон принял Всемирную выставку, которую посетили около 11 миллионов человек. Она прошла под лозунгом «Океаны: наследие для будущего».

В проектировании павильонов, разместившихся на берегу Тежу, принял участие лауреат Притцкеровской премии Сиза Виэйра. Их воздвигли на месте снесенных старых складов и неряшливых хибар.

В результате в столице появился новый современный район, возведенный в едином стиле. С южным берегом Тежу его связал 12-километровый мост, самый длинный в Европе. Его назвали в честь Вашку да Гамы, со времени путешествия которого в Индию минуло как раз 500 лет. Португалия праздновала юбилей Великих географических открытий, вновь открывала себя миру и радостно готовилась вступить в третье тысячелетие.

Застой после ускорения, сообщество португалоязычных стран вместо империи

Застой после ускорения, сообщество португалоязычных стран вместо империи

Большие надежды не сбылись. С началом нового века страна окунулась в очередной застой, переросший в затяжной кризис.

Вступление в Европейский валютный союз, разрекламированное как одно из крупнейших достижений, на деле оказалось нелегким бременем. На первых порах отказ от эшкуду и введение евро имели лишь одно негативное последствие — скачок цен. При пересчете они округлялись в большую сторону, что порой приводило к удивительным результатам.

Чашечка кофе, товар повседневного спроса, стала, например, стоить вдвое дороже. Раньше за нее требовали 50 эшкуду, а теперь — пол-евро; хотя обменный курс евро составлял не 100, а 200 эшкуду.

Конечно, мало приятного, зато у нас появилась твердая валюта, утешали себя португальцы. Но главная напасть ждала впереди. Евро оказался слишком твердым для слабой португальской экономики. Она обломала об него зубы.

В первые годы нового столетия экономический рост стал стремиться к нулю, а порой уходить в отрицательную зону. Если в 1986–1992 годах, в «золотой» послереволюционный период, средние темпы ВВП составили 5,42 процента, то с 2000-го по 2017-й они сдулись до микроскопических 0,26 процента.

После вступления в ЕС португальцы уже сталкивались с застоем в начале 1990-х годов, но тогда он длился недолго. В нулевые и десятые страна из застоя не вылезала.