- А ты что чудес от меня ждешь что ли? - поинтересовался Ник. - По Лондону, да и по всей стране королевские ищейки так и рыщут. Нужно проявлять сугубую осторожность. Я продам твое барахло, когда поспокойнее станет.

- Нам известно, что ты уже все сбыл, - сказал я. - Почему мы не получили причитающуюся нам долю?

- Значит ты считаешь, что я надул вас? - Он вынул трубку изо рта и воинственно выставил вперед голову. - Ну, а если это и так? Что ты можешь мне сделать, мой ангелочек?

- Ты даже представить себе не можешь, сколько ценной добычи нам досталось уже после захвата «Санта Катерины». На одной только «Ла Сольдерине» мы нашли кучу сокровищ. Наиболее ценная часть находится сейчас в Марселе. Если окажется, что мы не можем доверять здешним агентам, мы продадим всю добычу там. Решай сам. Если мы не получим от тебя отчета за уже реализованную часть, мимо тебя проплывет такой куш, какой тебе и не снился. Подумай над этим, Ник. А нам так совершенно безразлично, где сбыть товар, здесь или в Марселе.

Лицо Ника перекосило от жадности. Он явно находился в нерешительности. Перед ним стоял нелегкий выбор: либо вернуть нам то, что причиталось за первую часть добычи, либо потерять надежду на будущие барыши. Наконец он ворчливо произнес.

- Ладно, я подумаю.

Я уже знал, что он сдастся, просто ему не хотелось доставить мне удовлетворение, согласившись сразу.

Я тут же переменил тему нашей беседы. Когда я заговорил об опасности, которая будет всем нам грозить в случае, если Мачери сообщит властям все, что ему известно, он побледнел.

- Именно поэтому я и не рискнул придти к тебе, - сказал я, - опасался, что ты можешь выдать меня, чтобы купить собственную безопасность.

- Собственную безопасность? - Он нервно облизал пересохшие губы. - Что ты имеешь в виду? Какое я имею ко всему этому отношение?

- Но ведь это так просто! Знатные джентльмены и богатые купцы отделаются штрафами, но властям понадобиться пример более сурового устрашения. Кого-нибудь из мелкой сошки обязательно повесят для назидания остальным. Возможно это будут агенты и посредники и уж обязательно скупщики и хранители краденого.

На лице Ника отразились одновременно страх и подозрительность.

- Зачем ты мне все это говоришь?

- Думаю, будет честно предупредить тебя об опасности, но не буду скрывать, у меня здесь есть и личный интерес. Власти очень заинтересованы в моей поимке, и у тебя может возникнуть соблазн помочь им. Но тебе не следует заблуждаться: они могут пообещать что угодно, но в конечном итоге тебя обязательно повесят. Предлог они всегда найдут. Ну, хотя бы убийство Робина Хамфри или Барнаби Клауда. Спасти тебя сейчас может лишь одно: затаиться и не привлекать к себе внимания резкими телодвижениями. В любом случае висеть один я не буду, найдется веревка и для тебя.