История же участка, на котором он стоит, уходит в глубь времен. По данным финского исследователя С. Кепсу, вдоль нынешней реки Фонтанки, в районе Щербакова переулка, находилась деревня Медина (Метала). В деревне проживало два православных хозяина, а в 1634 г. сюда переселились карелы. После Русско-шведской войны деревня стала одной из крупнейших на берегу Фонтанки и ее крестьяне обрабатывали поля соседних малонаселенных и заброшенных деревень[985].

Согласно плану Зихгейма, квартал между Фонтанкой и нынешней улицей Рубинштейна застроен достаточно плотно владениями Сиверса, Ушакова, князя Куракина. На участке современного дома № 25 находилось владение гофмаршала Д.А. Шепелева с небольшими деревянными постройками, согласно плану Трускотта территория, интересующего нас участка запланирована как сад, разбитый от Фонтанки до нынешней улицы Рубинштейна[986], а на плане Ф.Ф. Шуберта на участке по нынешней улице Рубинштейна, 25 и 27 (№ 162), застройки никакой не указано[987].

В 1846 г. большой пустопорожний участок под № 162 (здесь впоследствии будут возведены дома № 25 и № 27) был разделен на две части[988]. В 1849 г. из «Атласа тринадцати частей…» видно, что здесь располагался дровяной двор потомственного почетного гражданина Якова Федуловича Громова[989]. В 1862 г. владельцем одного из участков значится потомственный почетный гражданин Лихачев, другого — Гузанов, при них никаких строений на участках не возводили[990]. В 1873 г. эти участки приобрела полковница А.П. Рот, и здесь через год построили дошедшие до нас дома № 25 и № 27. История первого из них прослежена нами по архивному делу Санкт-Петербургского городского кредитного общества, куда Александра Петровна в 1874 г. обратилась за ссудой, выделенной ей под залог земельного участка. Как следует из описи имущества А.П. Рот, после завершения строительства оно включало каменный 5-этажный дом, выходящий на Троицкий переулок, 6-этажные каменные флигеля по правой и левой границам двора, а также каменные одноэтажные службы[991].

Первыми арендаторами и жильцами только что построенного дома были торговцы Р.Г. Зутер (содержал магазин искусственных минеральных вод), Э.Д. Отто, Е.Г. Березина, А.С. Булыжкин, В.Е. Семенова. Видимо, малый доход от жильцов не позволил А.П. Рот вовремя оплатить проценты за ссуду, и через четыре года после постройки нового доходного дома отставной полковник П.И. Рот и его жена А.П. Рот названы в свидетельстве Санкт-Петербургского городского кредитного общества «несостоятельными должниками»[992]. Это странно, потому что А.П. Рот владела несколькими доходными домами в столице и гостиницей «Пале-Ройяль» на Пушкинской ул., 20[993].