<…> Человек удивительно честный и добросовестный, он не только откладывает в сторону все свои личные дела, в том числе и до крайности ограничивая себя в сочинении музыки, но даже специально переселяется из Петергофа в город, чтобы быть поближе к Консерватории (на Троицкую улицу, дом 38), куда он ежедневно, без выходных, приходит раньше других и уходит последним, беззаветно и преданно, иногда и с долей деспотизма исполняя свой замечательный долг.
Новый директор круто принялся за дело. В течение нескольких дней он молчаливо присматривался, обходил все классы, присутствовал на занятиях. Консерваторию охватило настороженное предгрозовое затишье. И гром не замедлил грянуть. В форме, не допускающей возражений или переговоров, нескольким педагогам-пианистам последовало распоряжение уроков не продолжать и тотчас же покинуть учебное заведение. Это было только началом. За короткий срок Рубинштейн уволил из Консерватории большую группу преподавателей и исключил около 150 студентов. Поднявшийся ропот лишь утвердил его в правоте примененного „хирургического вмешательства“. Без промедления он составляет новый устав Консерватории, точнее, чтобы не пугать сразу „начальство“, „Записку о надлежащих изменениях в прежнем“. По опыту зная, что прохождение ее по инстанциям может затянуться на годы, он пока разрабатывает и приводит в жизнь своей административной властью „Положения по С.-Петербургской консерватории“, предусматривающие неограниченные права директора в комплектовании преподавательских кадров и организации учебного процесса»[1148].
А.Г. Рубинштейн. Гравюра 1889 г.
С домом № 38 связано такое важное событие, как отмечавшееся осенью 1889 г. 50-летие творческой деятельности А.Г. Рубинштейна. Воспринималось оно как событие всероссийского назначения. Основатель Русского музыкального общества и первой в России Консерватории, признанный в Европе пианист-виртуоз и дирижер, он пользовался заслуженной славой и авторитетом. Августейший поэт «К.Р.» откликнулся на юбилей стихотворением: