Он всё-таки дождался, чтобы в Круглице растворили ворота, и седой боярин, подъехав, отвесил ему поясной поклон:

– Пожалуй в город, Чурила Мстиславич, князь Радим тебя просит.

Нет, здесь не все ещё позабыли, не могли позабыть! Недаром два города походили друг на друга, как два брата. Такая же улица, вымощенная половинками брёвен. Та же ореховая шелуха под копытами, тот же дремучий бурьян по углам. Через заборы со дворов выглядывали любопытные кругличане: жёны с мужьями, деды с бабками, парни, девушки, шумливая ребятня…

Лют ехал за князем, напрягшись пружиной и не моргая ни вправо, ни влево. Покачивалась перед ним беззащитная спина Чурилы – отрок был готов в любой момент прыгнуть вперёд, заслонить.

Впрочем, на княжеский двор они въехали благополучно.

– Где хозяин? – спросил Чурила, останавливая коня. – Не вижу!

– Зову, господине, – засуетился боярин. Было ему неловко. Кликнул отроков – те убежали. Скоро в доме растворилась дверь, и Чурила углядел Радима.

Радим, знать, только поднялся из-за стола: вышел, утирая губы, неподпоясанным… И спросил с порога, уперев руки в бока:

– Зачем пожаловал? Я не звал!

Чурила спрыгнул наземь, пошёл вперёд, как на охоте, мягко, недобро. Спешился и Лют, пошёл следом за князем, и круглицкий челядинец подошёл присмотреть за конями, но Соколик не по-лошадиному ощерился – кругличанин отскочил.

Чурила остановился в двух шагах от Радима.

– Неласково встречаешь, Радонежич, а зря, – проговорил он спокойно. – Я тебя не так привечал…

Голубые глаза Радима позеленели.

– Ещё плётки хочешь, колодезник?

Чурила молчал.

Радим не глядя двинул пальцами, и весёлый Вячко вложил ему в руку гремучую плеть. Витым ремнём Радим щёлкнул себя по сапогу:

– Пошёл прочь!

Лют оглядывался, как затравленный зверь. Кольчугу не сдерёшь, но уж меч он у кого-нибудь да выхватит. И держись тогда, князь Радим, держись, круглицкая дружина.

Чурила молча смотрел Радиму в глаза.

– Угощайся! – крикнул круглицкий князь. Взвилась, свистнула плеть! Но никто ещё не смеялся над Чурилой Мстиславичем два раза подряд. Словно ветром подхватило Радима. Приподняло в воздух… да так ахнуло оземь спиной, что с хрипом оборвался в груди вздох.