– Что плачешь, боярин? – спросил Чурила вполголоса. – Княгиней дочка будет, не ты ли того хотел?

7

7

Светлая Богиня Жива побеждала злую ведьму Морану. По ночам зима ещё торжествовала; ещё заращивала льдом и инеем прорехи, что наносили ей в дневных сражениях сияющие солнечные мечи. Но всё глубже ложились синие проталины, и тяжёлые войлочные облака постепенно освобождали небо. И небо поднималось всё выше – вверх, вверх, чистое, ясное, готовое наполниться ликующим пением птиц…

– Что невесел, Виглавич? – спросил Халльгрима Чурила, когда они однажды вместе ехали из Круглицы домой.

Халльгриму дорого обошлась минувшая зима. Суровое лицо осунулось ещё больше, по щекам, сверху вниз, легли угрюмые складки. На висках и в усах проглянула седина. Он сказал:

– Скоро птицы полетят к северу, конунг.

Его халейгов поедом ела тоска.

Старый Олав осматривал корабли, готовя их к тому дню, когда должна была вскрыться река. И говорил сыновьям:

– Они привыкли к морю, дети. Я думаю, им тоже снится морской прибой.

Люди всё чаще смотрели на север. И ждали весны с непонятной тревогой. Как будто ей предстояло что-то переменить…

Видга-Витенег был теперь в младшей княжеской дружине за своего. Не всем нравилась его нелюдимость и невмерная – не по летам, не по заслугам! – гордость. Но в ратной науке ему среди отроков ровни было немного. Видгу в дружине начали уважать.

В Урманском конце он с того самого дня не появлялся ни разу. И, как мог, избегал его обитателей. Выздоровевший Скегги ходил туда несколько раз, но Видга не спрашивал, что новенького. Даже о том, что Торгейр сын Гудмунда взял в жёны Любомиру, а приданое невесте справил сам конунг, – Видга выслушал равнодушно…

Однажды, когда он чистил своего коня, на княжеский двор явился Бьёрн Олавссон. Молодой кормщик разыскал отрока Чекленера и заговорил с ним, и Видга, стоявший поблизости, слышал каждое слово. Бьёрн похвалил и погладил лошадь отрока, спросил, не болела ли у Чекленера когда-то раненная голова, потом пожаловался, что поскользнулся на льду, когда переходил реку, и промочил ноги. Совсем уже собрался уходить и напоследок обронил как бы невзначай:

– А что, скажи, мерянин, здорова ли твоя сестрёнка Цылтий? Я помню, вы с ней были похожи…

Чекленер ответил весело:

– Дома говорили, нам с ней надо было родиться двоими братьями.

– Я к тому, – сказал Бьёрн, – что у Сигурда уже двое парней, а я всё не женюсь. Послушай, отдашь ли ты мне сестру?

Мерянин почесал льняной затылок и посоветовал Бьёрну спросить её саму, он, мол, не собирался её принуждать. Бьёрн ушёл очень довольный. Можно было не сомневаться, что скоро на той стороне реки примутся готовить ещё одно торжество.