Услышав его голос, кругличанин встрепенулся. Но приподняться не смог.

– Помирать к тебе ползу, Мстиславич… Прогонишь?

Суровые гридни снова зашагали вперёд. Чурила пошёл рядом с носилками.

– Бери нас, Чурило Мстиславич, – угрюмо сказал боярин Доможир. Как почти все Радимовы люди, он был ранен и в седле держался с трудом. – Не сражаться ему боле. Ты же после него воевода у нас первый! Бери нас, князь! Веди на хазар!

Чурила отозвался:

– Про то вечу решать… Расскажи лучше, отколь беда такая?

Он смотрел на Радима, уже понимая, какую цену заплатил тот за науку, как дорого купил поздно пришедший ум.

Доможир рассказал.

Мохо-шад проболтался, не проехав половины дороги. Вся честь, что ждала Радима в столице хазар, звалась подчинением и данью. Лёгкой данью – для мира. А самому князю жить в городе Атыле гостем у хакана. Заложником, иначе говоря.

Радим обозвал Мохо шелудивой собакой и тут же велел поворачивать назад. Но царевич обиды не стерпел. Хоть и сорвалась рыба, а просто так не уйдёт.

Распрощались хазары, сами же ночью налетели на становище кругличан. Расшвыряли полтора десятка воинов, зарубив на месте почти половину. А самого князя схватили живым. Двоих людей не пожалели для этого в отчаянной схватке. Всласть поиздевались, да и бросили умирать на снегу…

И не видать бы больше госпоже Круглице своего Радима, если бы не булгары. Крепко, знать, надоела доля заложника ханскому брату Органе… С двоими верными товарищами сбежал он от царевича Мохо. И увёз князя, разыскав его ещё живым.

Чурила шёл подле Радима, держа его руку в своей.

– Ко мне поедем, Радко. В Кременец.

Органа сидел в седле прямой как стрела, гордо уперев руку в бедро. Боярин Вышата подъехал к нему и спросил:

– Скажи… не видал ли ты у хазар нашего мальчишки… словенина?

Он до боли стиснул пальцами ремни поводьев.

– Видел, – ответил Органа. – Он чистил Мохо-шаду сапоги и коня. И пусть вечное небо покарает меня, если я не предлагал ему бежать вместе со мной. И если ему не помешала лишь собственная трусость.