Впрочем, в 1917 году все это оказалось ненужным.
В 1918 году Георгия Михайловича арестовали, заключили в Петропавловскую крепость и через несколько месяцев расстреляли вместе с братьями Николаем и Павлом Александровичами на основании «Приговора ВЧК к лицам бывшей императорской своры»[293].
Пожалуй, самой яркой и одаренной личностью среди Михайловичей может считаться великий князь Александр (18661933), вошедший в историю как один из создателей российской авиации. Николаю II он приходился двоюродным дядей, но поскольку был всего на два года его старше, еще в детстве они стали друзьями; будущий российский самодержец называл его фамильярно и на грузинский манер – Сандро.
Прозвище косвенно указывало на место рождение князя, появившегося на свет, как было принято у Михайловичей, в Тифлисе. Учитывая, что с 1870-х годов, после «восстановления державных прав России на Черном море», военному флоту стало уделяться повышенное внимание, Александра Михайловича направили в Морское училище, по окончании которого (в 1885 г.) он получил звание мичмана и начал службу в рядах Гвардейского экипажа. Дважды князь отправлялся в дальние плавания: в 1886 году – в кругосветный вояж на корвете «Рында» и в 1890–1891 годах – в Индию на собственной яхте «Тамара». В 1892 году Александр Михайлович стал командиром миноносца «Ревель», а в следующем году совершил плавание в Северную Америку на торжества, посвященные юбилею открытия Колумбом Нового Света.
Вскоре по возвращении состоялся его брак с дочерью Александра III – Ксенией. Учитывая дружеские отношения, связывавшие Сандро с кузеном Ники (Николаем II), можно было предположить, что Александр Михайлович станет его ближайшим советником по военно-морским вопросам. Однако предложенная князем программа усиления флота на Тихом океане, составленная, исходя из тезиса о будущей войне с Японией, оказалась раскритикована его оппонентами, группировавшимися вокруг великого князя Алексея Александровича.
Дискуссия дала такую «искру», что Александру Михайловичу пришлось на некоторое время выйти в отставку.
Вернувшись на флот в 1898 году, он занимал второстепенные должности, получив, впрочем, в 35 лет звание контр-адмирала.
Очевидно, что Николай II пытался развести двух своих родственников-«флотоводцев», подыскав для Александра Михайловича самостоятельную сферу деятельности – руководство Главным управлением торгового мореплавания и портов.