Сама Жуковская в 1874 году вышла замуж за русского подданного и саксонского полковника барона Кристиана Генриха фон Вермана, получившего в качестве свадебного подарка вексель на крупную сумму от Александра III.
Великий князь Сергей Александрович и великая княгиня Елизавета Федоровна
Великий князь Сергей Александрович и великая княгиня Елизавета Федоровна
Если Алексей Александрович (1857–1905) до поры до времени не привлекал особого внимания и не вызывал серьезной критики со стороны общественности, то Сергей Александрович раздражал передовую публику на протяжении всей своей государственной службы.
В 20-летнем возрасте он принял участие в Русско-турецкой войне (1877–1878 гг.), а в 30 стал командиром самого престижного полка русской армии – лейб-гвардии Преображенского.
В 1882 году великий князь оказался в числе учредителей и занял кресло первого Председателя Императорского Палестинского общества, оказывавшего помощь паломникам, посещавшим Святую землю. Отметился он и в качестве члена и покровителя многих других благотворительных, просветительных и образовательных организаций, хотя в большинстве случаев членство его носило достаточно формальный характер.
Александр III ценил своего дядю за безусловную лояльность и преданность самодержавной идее, назначив в 1891 году московским генерал-губернатором и командующим войсками Московского округа.
В качестве градоначальника Первопрестольной он отметился строительством новой очереди Мытищинского водопровода, открытием Музея городского хозяйства и Художественно-общедоступного театра. Вероятно, самым мрачным эпизодом его правления стала произошедшая в дни коронационных торжеств трагедия на Ходынском поле, когда в давке погибло более 1300 человек и примерно столько же получили увечья. Однако Николай II не стал отправлять дядю в отставку, ограничившись увольнением московских полицейских чиновников. Непотопляемость Сергея Александровича во многом объясняется тем, что новый царь и он сам были женаты на родных сестрах.
Будучи консерватором, великий князь при необходимости мог проявлять определенную гибкость. Так, он весьма активно поддерживал начальника Московского охранного отделения Сергея Васильевича Зубатова (1864–1917), создававшего «карманные», верноподданнические профсоюзы[318].
Но общество знало прежде всего о том, что именно великий князь – один из главных противников конституционной реформы.
Учитывая обстановку в стране 1 января 1905 года, Сергей Александрович покинул пост генерал-губернатора Первопрестольной, но остался на должности командующего войсками Московского округа.