– Крыса!

Актриса взвизгнула и шарахнулась, повернувшись к Юльке спиной. Моментально выплеснув воду на толстый ватный матрац, который впитал её, Юлька вновь уткнулась ртом в кружку, уже пустую. Она готова была прогрызть себе руку, чтоб нахлебаться собственной крови – так ей хотелось пить.

– Да нет там никакой крысы, – проговорила Альбина, садясь на стул, – тебе показалось.

– Не показалось! Крыса была. Она убежала. Слушай, ты можешь ещё воды принести? Я не напилась.

– Что, полную кружку?

– Да.

Просьба была исполнена, и вода на сей раз оказалась без всяких примесей. Жадно выпив её до последней капли, Юлька легла на мокрую простыню. От неё промокла футболка. Лежать так на сквозняке было нестерпимо. Нащупав в складках простыни пилочку, Юлька натянула одеяло до подбородка и прошептала:

– Вот бы окно закрыть!

– А как я его закрою? Ведь на решётке – замок.

– Вот чёрт! Но под одеялом, вроде, нормально. Давай, рассказывай, что хотела.

Альбина стала рассказывать. Юльке было неинтересно. Она боялась уснуть – несмотря на то, что убийственный, тошнотворный холод прогрызал почки. Глаза болели от электрической сини. Закрыв их, Юлька стала колоть себя в бедро пилочкой. По ноге, согнутой в колене, потекла кровь.

– Она меня заставляла их добивать, – жалобно рассказывала Альбина, – ты представляешь? Ножом! А потом она отбирала у меня нож с отпечатками моих пальцев. Я знаю, где она его хранит, этот нож. Она хранит его у своей подруги, в Митино. Ангелов переулок, дом двадцать семь, квартира сто девятнадцать.

Юлька дальше не слушала. Ей внезапно стало понятно, зачем весь этот рассказ. У Альбины просто не должно быть иного выхода, кроме как помочь сейчас ведьме совершить то, ради чего ведьма сюда пришла. Значит, ведьма – близко. Она так близко, что слышит каждое слово. Альбина ведь для неё рассказывает всё это! Нужно открыть глаза… Нет, ни в коем случае! Нужно слушать. Слушать внимательно, затаив дыхание. Нет, напротив – нужно сопеть, чтоб они решили, что димедрол подействовал и она уже крепко спит, пока она ещё не уснула на самом деле. Нос был заложен, так что сопение удалось. Альбина умолкла. Заскрипел стул. Раздались шаги. Они удалялись. Сердце у Юльки заколотилось так, что кровь ударила в уши, не дав услышать стремительно приближавшиеся шаги.

Юльку спас сквозняк, дувший с лестницы. Панночка оказалась между нею и Юлькой, благодаря чему сквозняк прекратился. Открыв глаза, Юлька нанесла удар первой. Она вложила в этот удар всю злость от всей боли, перенесённой ею больше чем за шесть лет. На ведьме была дублёнка. Пробив рукав, пилочка вонзилась в предплечье ведьмы лишь кончиком. Ведьма взвыла от боли, однако нож остался в её руке. Схватив эту руку, Юлька рванула на себя ведьму. Они сцепились в безмолвной, страшной борьбе за нож.