Горный Гром вскочил на ноги, чтобы накинуть лассо мустангу на заднюю ногу и попытаться свалить его на землю. Но жеребец заметил его. Выпустив из зубов лассо, он подпрыгнул на месте. В приступе злости он не поскакал прочь, как того требовал животный инстинкт, а ринулся на врага. Тремя-четырьмя прыжками он преодолел расстояние, отделявшее его от Рогатого Камня, чтобы растоптать его, но тот отскочил в сторону. В это время петля лассо, брошенная Горным Громом, нависла над головой мустанга. В головокружительном прыжке, вытянувшись во всю длину, конь пролетел было сквозь нее, но его задняя нога запуталась в веревке. Он упал на землю. Рогатый Камень хотел еще раз бросить лассо, но жеребец уже перевернулся на спине и, высвободив ногу из петли, начал бесноваться, брыкаться, лягаться, кусать воздух вокруг себя, так что бросать лассо не имело никакого смысла, ведь мустанг не стоял на месте в ожидании, пока до него долетит петля.

Вдруг жеребец бросился в сторону болота. Рогатый Камень помчался за ним, держа лассо наготове. Бежать вниз по склону было легко, и ему удалось догнать буланого. Он поравнялся с ослепленным яростью и страхом животным, несущимся на заснеженное болото, и набросил ему на голову петлю лассо. Резко остановившись, он как следует уперся ногами в землю и откинулся назад, чтобы выдержать мощный рывок. Но это не помогло. Как только петля затянулась на шее мустанга, Рогатый Камень полетел на землю. Он не выпустил из рук веревку, и буланый протащил его за собой по болоту несколько десятков метров. Рогатому Камню удалось зацепиться за торчащий из снега куст и перебросить через него лассо. Он напряг все свои силы, уперся ногами и смог наконец остановить жеребца. Тот опять злобно забился и задергался, пытаясь освободиться от петли, но пробил задними копытами еще тонкий лед и начал погружаться в булькающее болото. Его отчаянные попытки выбраться на лед только ускоряли погружение.

– Стволы! – крикнул Рогатый Камень, не оглядываясь.

Затем выхватил из-за пояса снегоступы, надел их на ноги и побежал к жеребцу, оказавшемуся в плену у болота. В глазах буланого застыл страх смерти. Теперь он был для Рогатого Камня не опасен. Подобравшись ближе, тот ослабил петлю на шее мустанга, чтобы она не душила его. В этот момент буланому было не до сопротивления. На краю болота уже раздавались удары топора. Быстро срубить ствол дерева Горный Гром не мог, поэтому он нарубил тонких деревцев и поспешил с ними на снегоступах к другу. Вместе они подсунули их под передние ноги жеребца, которыми тот еще мог двигать. Он уже готов был прекратить борьбу за жизнь, но, почувствовав облегчение и заметив, что ему стало легче дышать, возобновил попытки выбраться на лед. Рогатый Камень и Горный Гром, проявив чудеса ловкости, просунули под брюхо мустанга второе лассо. Теперь буланый, поддерживаемый с двух сторон, уже не мог погрузиться в воду, и они позволили себе небольшую передышку.