Так что поисками Гранта в Новую Зеландию Гленарвана не заманить, как то планировалась. В безопасности лорд и его люди смогут чувствовать себя только на подконтрольной британцам территории, занятой войсками и поселениями белых. Но там искать Гранта смысла нет, давно бы нашелся.

На неподконтрольной территории отыскать следы Гранта (попади он действительно в Новую Зеландию) шанс имелся. Возможно, даже его препарированную голову удалось бы выкупить для достойных похорон. Но если сейчас туда для поисков сунется небольшой отряд британцев, то вскоре искать будут уже их высушенные головы. При этом сам Паганель мог странствовать по неподконтрольным территориям спокойно, маори прекрасно отличали одних европейцев от других, охотились только за британцами, а француза не тронули бы.

В общем, Паганелю было о чем призадуматься. А еще ведь надо было как-то легализовать «чудесное спасение» яхты. И не менее чудесное появление капитана Гранта на ее борту.

Зачем Паганель стремился в Новую Зеландию?

Как ни удивительно, но за тем же самым, что и в Южную Америку: 37-я параллель (вот ведь какая изумительная широта!) проходила через северный остров Новой Зеландии в непосредственной близости от владений другого французского авантюриста, другого самозваного короля, звали его Шарль-Филипп-Ипполит де Тьерри.

Вот бывают же в жизни совпадения, а?

* * *

Итак, знакомьтесь: барон Шарль де Тьерри, авантюрист высшей, 999-й пробы.

Он не присваивал себе аристократическую частицу «де», как Орели Первый. И в бароны не сам себя произвел, как Миклуха, законно унаследовал титул от отца.

Илл. 49. Шарль де Тьерри, французский барон и «король Новой Зеландии». На снимке дедуле уже шестьдесят, он устал от авантюр, зажил мирной жизнью... Но изображений де Тьерри в молодые годы не сохранилось — не ходил по фотографам и художникам, занимался другими делами.

Родители Шарля де Тьерри были потомственными французскими аристократами. И, не желая заканчивать жизнь на гильотине, сбежали сначала в Нидерланды, затем в Британию, спасаясь от Робеспьера и его соратников, — якобинцы как раз запустили упомянутый механизм на полную мощность.

Детство и юность Шарля прошли в Англии. Получил он образование, вполне достойное потомственного аристократа, учился в Оксфорде, затем в Кембридже. Там и повстречался с маорийским вождем по имени Хонги Хика, тот в 1821 году прибыл в Англию с дипломатической и торговой миссией и заглянул в Кембридж навестить знакомого миссионера.

Хонги Хика — некий новозеландский аналог Кальфукуры, хорошо знакомого нам по Южной Америке. И масштаб у двух личностей схожий, и размах деятельности.