– Почему, ла?

– Ну как же, Фредди? Ты знаешь его давно, он был тебе вроде второго отца… Я не хочу как-нибудь ранить тебя.

– Ранить? – Фредди вскинул бровь. – Чем же меня ранит ваше замужество? Я буду только рад за вас и Задиг-бея, ла. Пожалуйста, не тревожьтесь ни обо мне, ни… об отце.

У Ширин будто гора свалилась с плеч.

– Спасибо, Фредди.

В ответ тот хмыкнул, а потом бросил взгляд искоса.

– Но вот что скажут все ваши парсы, э? Как они к этому отнесутся? Они же такие строгие, э?

Ширин вздохнула.

– Наверное, меня изгонят. Даже дочери на какое-то время от меня отвернутся. Тяжелее всего, что я, видимо, уже никогда не войду в Храм Огня. Но веру-то у меня никто не отнимет, правда? А может, через год-другой об этом все забудут.

Тропинка сделала крутой поворот, и они увидели Диньяра, резво шагавшего им навстречу. Фредди остановился и прошептал:

– Ну вот, один из ваших парсов.

Ширин даже не предполагала, что он знает ее племянника.

– Вы знакомы? – спросила она.

– Только зрительно. Он-то меня знает, но не признается.

– Почему так?

Фредди криво усмехнулся.

– Потому что я полукровка, ублюдок. Он меня боится.

– С какой стати ему бояться тебя?

Ухмылка Фредди стала шире.

– С такой, что он сам породил полукровку, э? В Макао. Он знает, что я знаю. Потому и боится.