Эврибиад только моргнул, слушая болтовню афинянина. Спартанец никогда его не понимал. Впрочем, Фемистокл слишком устал, чтобы долго пререкаться. Ксантипп заметил, как он подавил зевок, когда замолчал. Спартанский наварх задумался.

– Если у тебя избыток… Я был бы рад нескольким мехам, – медленно произнес он. – Может быть, ты еще успеешь прислать до утра свою лодку. Однако я позвал вас сюда не для этого.

Словно охотничья гончая, Кимон подался вперед, внимая словам Эврибиада. Ксантипп тоже выпрямился, борясь с сонливостью, накатывавшей волна за волной и угрожавшей затянуть под воду.

В тесном помещении было слишком тепло, вот почему… Он очнулся, когда Фемистокл протянул руку и, не оглядываясь, сильно хлопнул его по предплечью.

Спартанец говорил:

– Я получил весточку от своих людей. Царь Леонид занял позицию на единственном перевале через горы. Он не даст персам пройти.

– Он сможет закрыть перевал? – резко сказал Фемистокл. – Единственный путь туда – тропинка вдоль побережья. Я хорошо знаю это место. Перевал немного шире, чем хотелось бы, но если спартанская армия задержит там персов, то сослужит хорошую службу. Они послали весточку Аристиду и гоплитам, выступающим из Афин?

К их удивлению, спартанец ответил не сразу. Эврибиад был чем-то раздражен – он кусал губы, что выдавало непривычную для него неуверенность.

– По словам гонца, у царя Леонида нет с собой полной армии. У него есть только его личная охрана и несколько тысяч… других, союзников и илотов.

От этой новости все словно онемели, повисло молчание.

– Почему? – спросил наконец Фемистокл.

– Армия не может никуда выступать во время праздника Аполлона.

– Мы отмечали этот праздник неделю назад в Афинах. – В голосе Фемистокла прозвучали более высокие, чем обычно, нотки. – Но ваш царь взял лишь несколько тысяч против всей персидской армии?

– Он дал слово, – ответил Эврибиад. – Если бы Леониду пришлось стоять там одному, он стоял бы один. Я хотел бы быть там с ним, если бы долг не удерживал меня здесь! Мой царь!

Он с такой силой провел ладонью по лицу, что на коже остались бледные следы.

– Армия выйдет, когда закончится праздник, через три дня. Такова воля богов.

Эврибиад сердито оглядел собравшихся, словно ожидая, что они начнут спорить. Никто не сказал ни слова, и он успокоился.

– Мы хорошо поработали сегодня. Думаю, потоплено или взято на абордаж восемьдесят кораблей персов. Мы потеряли около сорока наших со всеми экипажами. Я держал свои триеры в самом центре сражения и видел, как четыре из них были протаранены и потоплены. Люди, которых я называл друзьями и братьями, погибли. Четверть флота Спарты.