“Клянусь Богом, для этого должна быть веская причина, - крикнул Конрад, - иначе вы и все ваши люди окажетесь в армейской форме и будете служить на русском фронте.”

- Да, сэр. Мои приказы приходят прямо из Берлина. Я должен сообщить вам, что это срочный государственный вопрос, касающийся безопасности фюрера.”

- Фюрер? Что-то случилось? Он был ранен или ... . . Конрад не мог заставить себя закончить фразу.

“Не знаю, сэр, - ответил молодой морской офицер. “Я не получил никакой информации о фюрере, кроме той, что я вам рассказал. Я могу только сказать вам, что вы должны немедленно добраться до ближайшего защищенного телефона и позвонить в штаб СС. Пожалуйста, Герр бригадефюрер, если вы с графиней подниметесь на борт, мы можем привязать веревку к вашей лодке и отбуксировать ее к берегу. Это займет всего несколько минут.”

Не прошло и четверти часа, как Конрад уже сидел в своем кабинете в замке Меербах, где у него была защищенная линия связи с Берлином. Ему сказали, что бомба взорвалась в "Волчьем Логове", полевом штабе фюрера в Восточной Пруссии, откуда он руководил боями на Восточном фронте, и на новом поле битвы в Нормандии, где союзники начали вторжение во Францию. Каким-то чудом бомба была помещена на тяжелую ножку стола, которая отразила взрыв от фюрера. Охота на заговорщиков уже началась. Все старшие офицеры должны были немедленно занять свои посты.

“Мне очень жаль, дорогая, но наш медовый месяц подходит к концу, - сообщил Конрад Франческе. “Тебе придется развлекаться здесь. Я должен немедленно вернуться в Берлин.”

“Как фюрер?- спросила она.

“Он пережил покушение на убийство и находится в добром здравии. Я могу заверить вас, что то же самое нельзя сказать о людях, которые пытались убить его.”

•••

21 июля генерал-майор Хеннинг фон Тресков покончил жизнь самоубийством на передовой, недалеко от деревни Кроловый Мост в восточной Польше, взорвав ручную гранату, зажатую под подбородком. На следующее утро, когда эсэсовцы рылись в его вещах в поисках улик, которые могли бы привести их к другим заговорщикам, офицер—чье гражданское звание было инспектором уголовной полиции—читал маленькую записную книжку, найденную под постелью фон Трескова, когда наткнулся на что-то, что заставило его остановиться. Он отложил блокнот и закурил сигарету, обдумывая, что делать дальше. Он пришел к тому же выводу, что и любой человек среднего ранга в любой крупной организации: переместить проблему вверх по цепочке командования.