После Потопа

После Потопа

В сентябре 1349 г. Роберт из Эйвсбери, секретарь архиепископа Кентерберийского, работавший в Ламбетском дворце, вышел на улицы Лондона, чтобы посмотреть шествие фламандских флагеллантов. В городе не так давно появилось около шестисот этих любопытных персонажей, но к ним уже успели привыкнуть. Дважды в день они появлялись на улицах, одетые в простые белые рубахи, распахнутые на спине, и в шапки с красными крестами. «Каждый держит в правой руке плеть о трех хвостах, – писал Роберт. – На конце каждого хвоста узел, а в середине у многих привязаны острые гвозди. Они идут строем друг за другом и хлещут себя этими плетьми по голым окровавленным спинам. Четверо монотонно распевают на своем языке, еще четверо подхватывают вслед за ними. По дороге они трижды бросаются на землю… раскинув руки крестом. Пение продолжается. Затем они поднимаются один за другим, перешагивают через лежащих и ударяют плетью каждого простертого у их ног»[860].

В то время организованное самобичевание стало повальным увлечением. Оно началось в итальянских городах примерно в 1260 г., в самый разгар голода и разрушительных войн между гвельфами и гибеллинами. Впоследствии эта практика прижилась в Германии и на северо-западе Европы. Самобичующиеся хотели таким образом искупить собственные грехи и грехи всего человечества[861]. Помимо того что флагеллантство представляло собой любопытную трансформацию стремления крестоносцев во имя Христа причинять вред другим людям, она как нельзя лучше подходила для Черной смерти, поскольку многие считали эпидемию верным доказательством гнева Божьего и необходимости умилостивить Всевышнего. Нетрудно догадаться, что самобичевание никак не помогало остановить распространение чумы. Более того, сегодня мы можем предположить, что ежедневные массовые собрания без соблюдения строгих мер социальной дистанции, напротив, способствовали еще более быстрому росту пандемии. Однако это не останавливало участников. Это также не помешало служителям церкви еженедельно или раз в две недели устраивать в пораженных чумой областях менее кровопролитные, но не менее уничижительные покаянные шествия, во время которых отчаявшиеся люди умоляли Господа пощадить их. В 1349 г. Эдуард III в письме английским епископам объяснил, как это работает: «молитва, пост и целомудренное поведение» должны убедить Бога «отвратить чуму и болезни и даровать мир, покой и здоровье телам и душам»[862]. Многие правители выступали с подобными призывами, но их усилия не принесли результатов. Однако религиозные мероприятия, непосредственно связанные с Черной смертью, составляли лишь малую часть общей реакции людей на эпидемию.