Екатерина I
Екатерина I
Екатерина I (1684–1727) – урожденная Марта Самуиловна Скавронская, в крещении Екатерина Алексеевна Михайлова (Романова), жена Петра I, российская императрица, правившая в 1725–1727 гг.
Марта рано потеряла родителей и вынуждена была пойти работать прислугой в дом пастора Глюка.
В 1702 г., когда русская армия вторглась в Ливонию, фельдмаршал Шереметьев увидел Марту и сделал ее своей любовницей.
В 1703 г. Марта сошлась с А. Д. Меншиковым, но вскоре ее заприметил сам Петр I. Меншикову пришлось уступить царю свою любовницу. В 1707 г. Марта приняла православие, взяв имя Екатерина. Еще до замужества она родила Петру двоих сыновей, которые умерли в младенчестве, и двух дочерей: Анну и Елизавету.
В 1712 г. Петр и Екатерина обвенчались, а в 1724 г. Екатерина была коронована императрицей.
Петр I искренне любил свою жену, а добрая и веселая Екатерина благотворно влияла на мужа, смягчая его горячий нрав.
В 1724 г. Петр I заподозрил Екатерину в супружеской измене. Ее предполагаемый любовник, камергер императрицы Монс, был казнен, а сама Екатерина попала в опалу. Супруги примирились лишь перед кончиной Петра I. Екатерина ни на минуту не отходила от постели мужа.
Петр I не оставил завещания, поэтому после его смерти встал вопрос о том, кто же займет российский престол. Старая знать поддерживала кандидатуру Петра Алексеевича (внука Петра I, сына царевича Алексея), а новая, служилая, знать выступала за Екатерину. Исход спора решила гвардия, которая приняла сторону Екатерины.
Императрица привыкла быть в тени мужа и не возражала по-прежнему оставаться на вторых ролях, только теперь место Петра I занял А. Д. Меншиков. Именно в его руках оказалась реальная власть.
Сенат перестал играть сколь-нибудь заметную роль. Его заменил Верховный тайный совет, куда вошли Меншиков, канцлер Головкин, граф Толстой, князь Голицын, вице-канцлер Остерман и князь Иван Долгорукий. Екатерина просто подписывала бумаги, которые присылали ей члены Совета.
В 1711 г. Екатерина сопровождала Петра I в Прутском походе. Когда русская армия попала в окружение, будущая императрица отдала все свои драгоценности на подкуп турецкого военачальника.