– К делу, друзья, – произнес Цезарь тихо, чтобы слова не долетали до соседних столиков. – Один из вас вернется к людям с приказом направляться в порт. Если кого-то задержит стража, можно использовать историю о плене у пиратов и выкупе – здешние солдаты должны поверить в нее. Следует соблюдать максимальную осторожность. Весь план может провалиться, если хотя бы одного из наших новобранцев поведут на допрос к квестору. На рассвете я хочу выйти в море и чтобы на борту был весь отряд до последнего человека.

– Не лучше ли им прибыть в порт ночью?

– Можно миновать несколько римских постов, но если большая группа воинов начнет ночью грузиться на купеческий корабль, об этом сообщат пиратам. Не сомневаюсь, здесь полно их шпионов – они высматривают, какие грузы везут корабли, есть ли золото. Вспомните, до того, как на «Ястреб» напали, мы заходили в этот порт. У пиратов хватает денег, чтобы подкупить кого угодно. Вся проблема в том, чтобы незаметно переправить сорок человек на борт. Следует сделать это небольшими группами по два-три человека с позднего вечера до рассвета.

– Ты прав, в доках у них есть свои люди, – так же тихо согласился с Юлием Гадитик.

Цезарь немного подумал.

– Давайте разделимся. Узнайте, кто умеет хорошо плавать – мы подберем их с воды и поднимем на веревках. Доспехи и оружие пронесем на корабль под видом товаров, спрячем в тюках и поклаже. Займись этим, Пелита. Ты ведь плаваешь как рыба. Можешь собрать груз у отмели, как только стемнеет?

– Плыть придется долго, но без доспехов и оружия – возможно. В конце концов эти парни выросли на побережье, – уверенно ответил Пелита.

Юлий опустил руку в кошель на поясе и достал две серебряные монеты.

– Я думал, у нас больше нет денег! – весело воскликнул Пракс. – Я бы выпил еще вина, если не возражаешь.

Оставшись серьезным, Юлий отрицательно покачал головой:

– Может быть, позже. Я сберег их, чтобы двое из вас пришли сюда вечером и купили вина. Надо сыграть роль охранников на корабле с ценным грузом, которые зашли выпить накануне отплытия. Пусть об этом узнают шпионы пиратов и сообщат своим хозяевам. Только нельзя опьянеть и позволить убить себя; требуется кто-то крепкий и рассудительный, лучше всего постарше годами.

– Ладно, не разжевывай, как ребенку, – произнес Пракс, усмехнувшись. – Мне такая работенка по душе. Пойдешь со мной, Гадитик?

Центурион посмотрел на Юлия и покачал головой:

– Надо присмотреть за людьми – вдруг что-то пойдет не так.

– Я пойду, – неожиданно вступил в разговор Светоний.

Пракс поднял брови, потом пожал плечами.