– Прошу тебя… – прошептал Луций, всем сердцем желая вскочить на коня и поскорее умчаться подальше, чтобы не слышать страшных слов.
Митридат не обратил на него никакого внимания, полностью отдавшись воспоминаниям. Казалось, он вообще забыл о том, что здесь присутствуют римляне.
– Потом я увидел, что подъехал Сулла, одетый в чистую белую тогу. Понимаешь, все вокруг было в крови и грязи, а он… он выглядел так, будто его это не касается. Я никогда не видел такой белой тоги… – Митридат слегка покачал головой. – Он сообщил мне, что приказал казнить убийцу моей жены и моих дочерей. Сулла мог этого не делать, и я не понимал, чего он хочет, пока ваш диктатор не предложил мне выбор: жить, не поднимая оружия, пока живет он, или умереть тут же на месте от его меча. Думаю, я выбрал бы смерть, если бы он не сообщил мне о казни убийц моих девочек. Но Сулла давал мне шанс, и я принял предложение. И хорошо. По крайней мере, я смог увидеть сыновей.
Митридат с улыбкой повернулся к двум мужчинам, пришедшим вместе с ним.
– Хока – старший. Фасс, как мне кажется, больше похож на мать.
Луций сделал еще шаг назад, начиная понимать, что происходит.
– Нет! Сулла… Неужели ты…
Аурига задохнулся на полуслове, потому что увидел, как со всех сторон стали появляться вражеские солдаты. Они спускались со склонов холмов, выходили из леса, в котором, по словам Митридата, прятались когда-то римские лучники. К легионерам галопом подскакали конники и взяли их в кольцо. Римляне обнажили мечи. С хмурыми лицами, без паники они ожидали смерти. Десятки стрелков взяли их на прицел.
Луций в полном отчаянии схватил Митридата за руку.
– Все это в прошлом!.. – закричал он беспомощно. – Прошу тебя!
Митридат сильными руками взял офицера за плечи. Лицо его исказилось от гнева.
– Я дал слово не поднимать оружия, пока жив Корнелий Сулла. Теперь я могу отплатить за кровь жены и дочерей, которые спят в земле.
Он завел правую руку за спину и вытащил кинжал. Потом прижал клинок к горлу Луция и быстро полоснул, забрызгавшись кровью.
Через несколько секунд легионеры были изрублены в куски. Они даже не успели оказать сопротивление.
Младший из сыновей задумчиво пнул труп Луция ногой.
– Опасная была игра, мой царь, – сказал Фасс отцу.
Митридат пожал плечами и вытер кровь с лица.
– Над этим местом встанут души наших любимых. Это все, что я мог для них сделать. Теперь подайте мне меч и коня. Наш народ слишком долго спал.