– Ты как? Больно?
– Прости, что оставила тебя одного, – вырвалось у нее, словно она не слышала вопроса.
– Да нет, нет…
– Я подумала, ты меня разыгрываешь, как дурак. Я звала – ты не отвечал, заглянула внутрь – ты спрятался зачем-то и опять не откликался. И я разозлилась… Прости, я не знала.
– Конечно, Русь, не надо, не вини себя, – успокаивал Женя. – Нет, наоборот, спасибо.
Похоже, она до конца не поняла, без сил прикрыла глаз и прошептала лишь:
– Хочу домой.
– Пора. Конечно, пора, – вмешался отец. Он содрал с веток куста омытые дождем листья и прижимал их к порезам.
– Покажем? – обратилась к нему Руся, даже чуть приподняла голову.
Они поглядели друг на друга несколько секунд.
– Хорошо, – махнул рукой Анур и кивнул Жене: – Бери Русалочку.
– Может, машину. Наверное… не дотащу, – пришлось признаться, потому что сам еле держался на ногах.
– Бери-бери, тяжело не будет.
Анур прикоснулся к стволу дерева, и тут же земля ушла из-под ног. Знакомое чувство. Какая-то магия древесных великанов. Но теперь ощущение не отпускало.
Женька потянуло вверх. Словно он стал легче в два, три, в десять раз. Ноги расслабились, не чувствовали ни тяжести, ни земли. Он не знал, куда смотреть: вниз – страшно, вверх – еще больше. Уставился на Анура. Тот тоже оторвался от земли. Вспарила и Руся. Женя поймал ее на руки.
– Давай за мной, – позвал отец.
Продолжая взлетать, он лег на спину, а затем встал на дерево. И пошел по стволу вверх. От такого зрелища у Женька закружилась голова. Однако ему предстояло сделать то же самое.
Поднять ноги, откинуться назад. Глянул на ноги, но увидел землю. В десяти метрах под собой. Все завертелось еще сильнее. Его повело назад, точно вот-вот упадет. Он вцепился в Русю.
– Ты все забыл, двоечник, – укорила она его. – Расслабься.
Она прижалась к нему. И он расслабил спину, расслабил ноги. И они сами подлетели, а спина откинулась. Затем под подошвами возникло шероховатое дерево. И он почувствовал, что стал чуть тяжелее. Почувствовал, что стоит. Анур, следивший за ним, кивнул и махнул рукой. Женя зашагал вверх.