Мы изумленно уставились на него, но он продолжил, как ни в чем не бывало: — Да, да, не удивляйтесь! Утром сюда придут молиться жители города. Кто-нибудь, возможно, узнает этих несчастных, но совершенно очевидно, что если увидят здесь вас, то виновными в этом будете признаны именно вы. И если не в убийстве, то в причастности к черной магии, а это еще хуже. И тогда у вас два пути: либо в тюрьму, но вряд ли получится до нее добраться, либо вас убьют прямо здесь, что более вероятно. Народ здесь, как вы понимаете, темный, им проще убить, чем разбираться. Уж я-то их нравы знаю. Вам, дорогие мои, надо бежать отсюда и как можно скорее.

— А как же вы? — в голосе Жана сквозила искренняя тревога.

— О, за меня не беспокойтесь, я сумею постоять за себя и придумаю правдоподобное объяснение.

— Но, как же мы уйдем? — я всерьез занервничал. — Моиз должен приехать за нами только к вечеру.

— Ну, это как раз поправимо. Как только он появится, я направлю его по вашему следу. А вы просто идите по дороге и никуда не сворачивайте. Он вас нагонит.

Священник осмотрелся вокруг и, видимо, заметив, что в скором времени рассветет, заспешил. — Вам надо поторапливаться. Народ здесь ранний. Не нужно, чтобы они застали вас или даже увидели, как вы уходите. Собирайте вещи побыстрее и уходите.

Его волнение передалось и нам, мы наскоро собрали разбросанные вещи, еду, воду и тепло распрощались с нашим спасителем. Кроме того, Жан еще умудрился выпросить у отца Фредерика кирку, сославшись на то, что она может нам пригодиться следующей ночью. Он говорил это шутя, кирка, естественно, была нужна для откапывания драгоценного камня, но мне шутка не понравилась, а священник незамедлительно вручил нам это наспех отмытое, незамысловатое оружие и перекрестил нас на прощанье. Мы дали ему немного денег, и от них отказываться он не стал.

Последняя жертва

Последняя жертва

Я медленно плелся за Жаном. Было раннее утро, и привычная африканская жара еще не нагрянула, было даже скорее прохладно, свежо, тихо и безмятежно. На фоне столь чудного утра казалось совершенно невероятным все происшедшее несколькими часами ранее. И пока мой французский друг с киркой в руках отмерял нужное количество шагов от одного дерева до другого, я был полностью погружен в свои мысли. Весь ужас прошедшей ночи никак не выветривался у меня из головы, да и вряд ли когда-нибудь я смогу забыть все случившееся. Но как долго еще продлится это безумие? Мне начало казаться, что чем глубже мы удаляемся в глубину этой мало гостеприимной для нас страны, тем большие ужасы готовит для нас судьба. Я постепенно начинал осознавать всю тщетность нашей задумки, да какое там! У нас и задумки-то как таковой не было! Мы не знали куда идти и зачем, не знали, что предпринять, с кем связаться и что делать! А не проще ли будет, пока еще не поздно, забросить куклу в кусты и рвануть отсюда куда подальше? О, Господи, да что же это на меня, в самом деле, нашло? Это же какое-то наваждение! Я, современный человек, с двумя высшими образованиями, отец семейства, пусть и распавшегося, но все же отец, владелец фирмы, бросаю все и мчусь на край света, чтобы по всем правилам избавиться от куклы-вуду! Черт знает что! Я просто свихнулся!