Вот уже заканчивалась вторая неделя с момента как команда сотрудников СпоВП перестала быть заложниками Мистера Вульфа. Бохрад все еще не сообщал о появлении нового заказа. Но никто особо не грустил об отсутствии работы.

Лето приближалось к своей середине, становилось все жарче, а дождей все меньше. После полудня городок превращался в город- призрак. Все его жители предпочитали скрываться в тени своих домов, улицы становились пустыми и тихими. Замолкали даже птицы, свившие гнезда в ветвях деревьев. Всеми овладевала лень и сонливая апатия. Но когда спадала жара, и удушливый сухой воздух смягчался влажной прохладой дующего со стороны реки воздуха, жители города оживали, и большая часть из них спешила к его центру в поисках развлечений.

Эрни сутками напролет обучал друзей приемам защиты от различных видов нападений. По утрам совместно устраивали себе основательные физические нагрузки или соревнования. Эрни все больше понимал, что для усвоения полученных навыков нужна реальная практика. Но приступать к ней было рискованно. Его ученики по-прежнему не могли взять ситуацию в свои руки и из защиты перейти в нападение. Убеждение не помогало. Необходимо было действовать жестким способом.

– Спарринг! Аманти, нападай первым. Шарух, разрешаю тебе обозвать соперника как-нибудь, чтобы разозлить.

Оба приняли стойку и первую минуту очень сурово смотрели друг на друга, потом стали смеяться.

Эрни разочарованно всплеснул руками.

– Может мне боксера нанять, чтобы он вам мозги вправил?

– Не надо рисковать. Он может решить, что мы неправильной ориентации и начнет приставать… – размышляя вслух, произнес Шарух. – Мы с ним не справимся.

– А у вас ведь волонтеры есть, может нанять их на роль ночных грабителей?

– Нет, ты чего? – забеспокоился Аманти. – Они же пострадать могут.

– Остается гипноз.

Тут запротестовал Шарух:

– Привлечь к нашей проблеме Илаис? Ни в коем случае!

– Тогда может можно считать мое обещание обучать вас выполненным? – Эрни внимательно посмотрел на друзей. – Если вы не можете драться, не стоит и начинать?

– Эрни, я уверен, – начал Шарух, – мы еще не так безнадежны, как кажемся.

– Да, Эрни, не сдавайся! – радостно поддержал друга Аманти.

– Знаете, лучше было бы начать ваше обучение, когда я только познакомился с вами. Тогда бы я легко нокаутировал любого из вас. Но сейчас не могу. Жалко, что ли, не пойму. Чувствую, превращаюсь в такого же хлюпика, как вы. К счастью, моя слабость распространяется только на вас.

– Шарух, наш тренер обозвал нас хлюпиками…

Приятели многозначительно переглянулись.