Эрни, наконец, освободил ему другую руку и, склонившись, очень внимательно взглянул в перепуганное лицо друга.

– Сколько… страха и безнадежности вижу я в твоих глазах…

Произнесенные им слова потрясли Шаруха до глубины души.

– Что… ты сказал?! Повтори…

За спиной Эрни послышались шаги. Эрни посторонился и тут глазам пленника предстал Аманти – живой и невредимый.

– Эрни, я говорил тебе, что крики были лишними. Посмотри на Шаруха. Его же парализовало от ужаса. Он даже не моргает. Эрни, мы его… потеряли!

Аманти так расстроился, что готов был начать рвать на себе волосы или, в крайнем случае, расплакаться.

– Вы… вы…

– Аманти, успокойся, он в порядке, только начал немного заикаться.

– Может врачей вызвать? Целый консилиум? Пусть полечат?

– Нет, тут обычные врачи не помогут. У тебя знакомый психиатр имеется?

– Нет, но я знаю, где находится психиатрическая клиника. Позвонить туда?

Вместо ответа Эрни взял Аманти за руку и повел к выходу.

– Уходим скорее. Пока он освобождает ноги, мы успеем сбежать.

– Стойте! Стойте! Не оставляйте меня одного, умоляю… – Шарух в отчаянии закрыл лицо руками. – Я не переживу, если вы уйдете…

Аманти и Эрни переглянулись между собой. Аманти кивнул и поспешно вышел в коридор. Оставшись один, Эрни глянул на несчастного друга.

– Шарух, все в порядке. Мы не уйдем. Это был розыгрыш.

– Не могу поверить… Это был ты…

Вернулся Аманти со стаканом воды и, протянув его Эрни, пояснил:

– Я не смогу… дай сам.