Палач освободил его рот и дал возможность отдышаться.

– Ты не мог сюда попасть, – первое, что произнес Шарух. – Кто ты?

– Ты явно меня не понял. Вопросы здесь задаю я! Третий где?

– Да, пошел ты!

– Очень неразумно с твоей стороны. Но мне нравятся смазливые юноши, похожие на тебя. Они постоянно переоценивают свои возможности. К счастью, тебе есть, что мне предложить. Договоримся?

– О чем?

– Подумай, что ты готов отдать в обмен на жизнь? Или быструю смерть… Это уж как тебе повезет.

– Да, пошел ты, урод! Ничего тебе не отдам. Ты убил моего друга, думаешь, после этого я позволю тебе жить?

– Зря так опрометчиво кидаться словами. Я ведь могу сделать так, что ты будешь жив, но ничего не сможешь мне сделать. Вырежу глаза, язык, избавлю от пальцев… Продолжать? Или ты уже готов сотрудничать? Неужели, чтобы сохранить свою жизнь, ты не предашь друга?

Шарух не стал отвечать. Презрительно отвернувшись, он закрыл глаза, стараясь остановить подступающие к ним слезы. Душу наполнило отчаяние.

Тут вдруг палач выпрямился, прислушиваясь.

– Кажется к нам гость…

Шарух понял, кто идет и взмолился:

– Пожалуйста, не трогай его! У тебя есть я, пощади его. Я отдам все, что захочешь. Я все для тебя сделаю, умоляю… Эрни, уходи отсюда! Эрни, уходи…

Палач проигнорировал его мольбы. Он ушел, не удосужившись даже заткнуть рот жертве.

– Ты, урод! Вернись! Я тебя уничтожу! – продолжал кричать Шарух, пока шаги чужака не стихли. – Этого не может быть!

«Я должен выбраться… Я смогу!»

Шарух осмотрел пространство вокруг себя в надежде найти способ освободиться. Состояние безысходности все увеличивалось по мере того, как он осознавал, что шансов освободиться просто, нет.

Вскоре послышались шаги. Шарух напряженно вслушивался в приближающиеся звуки. Шаги сильно отличались от тех, что издавал палач. Они были более легкие.

– Эрни! Эрни! Это ты? Ответь. Это ты?