А что до теперешних обитателей Африки, то войны среди белых помогли коренному населению не только приблизиться к цивилизации и прогрессу, но и найти своё истинное место на земле предков. Так закон естественного отбора, если он ощутимо подкреплён искусственным, привносит ощутимые блага в процесс развития всего живого в мире. И белые естествоиспытатели не раз доказали справедливость этого суждения на деле. Честь им за это и хвала.

***

В своё время герилья позволила испанцам справиться с закалёнными в боях войсками Наполеона. Поэтому и буры, организовавшись в мелкие отряды, как осы жалили противника в самые уязвимые места, доставляя англичанам немало хлопот. Взрывая мосты и железные дороги, громя тылы и обозы, уничтожая небольшие гарнизоны и отряды разведки, непокорные буры продолжали отстаивать свою свободу вооружённым, но спорным для всего цивилизованного мира путём.

Партизанская война, относясь к разряду официально необъявленных, берёт под свое крыло как патриота, так и авантюриста, мягко говоря. Под пристойным лозунгом борьбы с захватчиком всегда можно позаботиться и о своих личных нуждах. Однако, когда всё местное население начинает считать себя партизанами, то невольно приходится уделять внимание противнику значительно больше, чем защите мирного жителя, а следовательно и рисковать своим собственным здоровьем.

После капитуляции армии Кронье, мы с Дени Торнадо недолго оставались без работы и скоро сколотили небольшой, но очень подвижный отряд из пяти человек. Так как прежних приисковых истребителей я так нигде и не нашёл, нам пришлось довольствоваться незнакомым контингентом. С этими пятью головорезами вдвоём с Дени мы кое-как справлялись, но стоило кому-нибудь из нас отлучиться, сразу же среди наших партизан назревал бунт, как на пиратском корабле при дележе добычи. Приходилось быть постоянно начеку и спать с оружием.

Коней и ружья нам вручил сам народ особо не сопротивляясь, и мы с рвением схватились за дело борьбы против его притеснителей, первым делом взорвав мост через реку Вааль вместе с нашими головорезами, усмирив тем самым подчинённых. Следующая дюжина примкнувших к нам партизан отличалась от бойцов первого призыва лишь количественно, поэтому мы сами покинули их на произвол судьбы, когда в наши деловые отношения вкрались элементы рукоприкладства со стороны этих антигуманных висельников. И лишь с третьей группировкой нам повезло. Это были четверо испанцев, хоть и не твёрдых моральных устоев, но со знанием законов вольного братства.

– Карлос, – теперь уже безо всяких опасений мог приказать я, – ступай в ночной дозор!