Правительство Ирана ушло в отставку. 16 сентября шах отрекся от престола и покинул страну. Он обосновался в Южной Африке и через три года умер в Йоханнесбурге в возрасте семидесяти лет.

Новым шахом стал его старший сын Мохаммад Реза Пехлеви. Ему был двадцать один год. Он учился в Швейцарии, окончил военное училище в Тегеране и весной 1939 года поступил на военную службу. Молодой шах больше всего интересовался спортивными автомобилями, скачками и женщинами. Нерешительный от природы, он ненавидел принимать решения. Ему не хватало мужества, и его легко можно было запугать.

В конце ноября 1943 года в Тегеране встретилась «Большая тройка» — Сталин, американский президент Франклин Делано Рузвельт и британский премьер-министр Уинстон Черчилль. Советский руководитель нанес протокольный визит молодому шаху Ирана.

«Сталин, — вспоминал шах, — явно хотел оставить добрую память о себе. Он даже предложил мне в дар полк танков Т-34 и эскадрилью военных самолетов».

После войны шахский Иран — в силу исторических причин — не принадлежал к числу государств, которые в СССР считались дружескими. Но в 1956 году Мохаммад Реза Пехлеви приехал в Москву с официальным визитом. Цель — подвести черту под неприятным прошлым.

— Мы никогда не позволим, чтобы наша страна была использована для агрессии против Советского Союза, — сказал шах. — Я даю вам слово солдата, что пока я являюсь шахом Ирана, моя страна ни при каких обстоятельствах не согласится с агрессивными планами против России и не будет их поддерживать.

Шах обещал советским руководителям, что не разместит на своей территории американские ракеты наземного базирования. Это привело к расширению торговли с Ираном и даже к поставкам ему советского оружия. А Иран продавал СССР природный газ. Но на территории Ирана находилась аппаратура слежения за Советским Союзом. Иран был гигантским ухом США. На границе с Советским Союзом располагались станции с антеннами, которые фиксировали пуск советских ракет.

Кто поднял цены на нефть?

Кто поднял цены на нефть?

Поразительным образом Иран остается непонятым миром. И подчеркнуто одиноким. Во внешней политике никаких уступок и компромиссов. Ни к кому не прислушивается. Ни с кем не считается. Ведет свою игру.

Иранцы не упускают случая напомнить: они не арабы. «Иран — одна из древнейших земель арийской расы, — с гордостью отмечал шах Пехлеви. — В расовом отношении мы очень далеки от арабов».

Одна из самых древних империй — Персидская — возникла на земле, богатой нефтью. Проснувшись от многовековой спячки, Иран пустил в ход нефтяное богатство, чтобы вернуть былое влияние в международных делах. Когда в семидесятые годы потекли нефтяные деньги, у руководителей страны закружилась голова.