В 1983 году началось размещение новых американских ракет. Оно поставило Советский Союз в невыгодное положение. «Першинг-2» — высокоточные ракеты, способные уничтожать подземные пункты управления страной и вооруженными силами. Крылатые ракеты «Томагавк» летят сравнительно медленно, но на сверхмалых высотах, применяются к складкам местности и уходят от огня системы противовоздушной обороны.

В какой-то момент Геншер решил, что политика Шмидта становится рискованной. И партия свободных демократов свергла канцлера, после того как они вместе правили страной в течение тринадцати лет. 1 октября 1982 года Гельмут Шмидт не получил вотума доверия в бундестаге. Он произнес яростную речь, в которой осудил измену свободных демократов и особенно Ханса Дитриха Геншера как предателя.

Обвинение запомнится навсегда. Геншер остался министром иностранных дел, но его репутация сильно пострадала. Он искал примирения со Шмидтом. Но бывший канцлер простил его лишь годы спустя.

Объединение Германии и НАТО

Объединение Германии и НАТО

Новым канцлером стал Гельмут Коль из христианско-демократического союза. Десять лет, с 1982 по 1992 год, Геншер и Коль вдвоем управляли Западной Германией, а затем единой Германией. Они обращались друг к другу на «ты» и при этом вели между собой затяжную войну. Геншер считал, что Коль совершенно не разбирается в мировых делах. Коль называл Геншера «мастером саморекламы».

Гельмут Коль не принадлежал к числу тех, кому с юности пророчат великое будущее. Скорее его всю жизнь недооценивали. Многие политики были уверены, что Коль пришел к власти ненадолго. Не распознали упорство и характер Коля. Простоватые манеры канцлера, похожего на дубовый шкаф, мешали разглядеть стальную волю и умение выживать.

В отличие от своих предшественников он не служил в вермахте и не был в эмиграции, не голосовал за Гитлера и не выступал против нацизма. Ему было всего три года, когда Гитлер пришел к власти, и пятнадцать лет, когда война закончилась. Колю принадлежат знаменитые слова о «благе позднего рождения».

Выступая в Иерусалиме, он сказал:

— Я не запятнал себя в период нацизма, ибо мне выпало благо позднего рождения.

Гельмуту Колю помогали его физическая сила и внушительный рост. Его естественное преимущество заставляло партнеров и противников быть более сговорчивыми. Если его что-то раздражало, лицо багровело, глаза становились злыми, он вставал, расправлял плечи, и это производило пугающее впечатление. Он вел себя уверенно и бескомпромиссно и не лез за словом в карман. Если большинство политиков не спешит с ответом на сложные или неприятные вопросы, то Коль отвечал стремительно.