– В самом деле? Вы снимаете охрану с замка, господин Рультабийль? Вы и в самом деле меня порадовали, хотя она мне нисколько не мешала! – воскликнула миссис Эдит с напускной веселостью (напускной испуг, напускная веселость – я находил, что в миссис Эдит вообще много напускного, но – странное дело! – это мне в ней нравилось). – Напротив, – продолжала она, – все это в какой-то мере удовлетворяло мои романтические наклонности. А снятию охраны я радуюсь потому, что, значит, господину и госпоже Дарзак больше не угрожает никакая опасность.

– После сегодняшней ночи это действительно так, – отозвался Рультабийль.

Госпожа Дарзак не сдержала резкого движения, но заметил его лишь я.

– Тем лучше! – вскричала миссис Эдит. – Слава богу! Но почему мой муж и я последними узнаем подобную новость? Ведь этой ночью произошло нечто любопытное? Речь идет, конечно, о путешествии господина Дарзака? Он ведь ездил в Кастеллар.

Господин и госпожа Дарзак выказывали явные признаки смущения. Взглянув на жену, господин Дарзак хотел было что-то сказать, но Рультабийль помешал ему.

– Сударыня, я понятия не имею, куда ездил этой ночью господин Дарзак, однако считаю нужным, просто необходимым, сказать вам одно: именно благодаря этой поездке ему и его жене никакая опасность больше не угрожает. Ваш муж, сударыня, рассказывал вам о страшной драме в Гландье и о преступной роли, которую в ней сыграл…

– Фредерик Ларсан. Да, сударь, мне все это известно.

– В таком случае вам должно быть также известно, что мы приняли меры по охране господина и госпожи Дарзак только потому, что снова видели этого человека.

– Совершенно верно.

– Ну так вот, господину и госпоже Дарзак никакая опасность больше не угрожает, потому что этот человек больше не появится.

– А что с ним стало?

– Он умер.

– Когда?

– Этой ночью.

– А каким образом он умер?

– Его убили, сударыня.

– Где же?

– В Квадратной башне.

При этих словах все вскочили; наше волнение было вполне объяснимо: супруги Ранс были ошеломлены известием, супруги Дарзак и я – тем, что Рультабийль не побоялся рассказать об убийстве.

– В Квадратной башне?! – вскричала миссис Эдит. – Но кто же его убил?