— С дядей я и без вас разберусь. Вам же помогу, лишь когда на кресте поклянётесь, что всё по-моему будет. Поймите! За Иван Ивановичем ныне вся Орда стоит. Коли его живота лишить Узбек по Рязанской земле огнём и мечом пойдет да одни головёшки оставит. И мне ещё на орехи достанется.

— Согласные мы! Помоги дядю полонить и стены Переяслава порушить и дадим тебе целование крестное, что обета не нарушим. Что хочешь? Говори.

— Ничего особого. Коли выйдет князя полонить, живота его не лишайте. Договариваетесь полюбовно. В Орду же за ярлыком покуда не езжайте. Тайну велику открою. Царь Озбек недужит сильно. Не этим, так следующим летом умрёт. А вы к тому времени гривн накопите и у нового хана ярлык на Переяслав вымучайте.

— Пусть так, — согласился Иван. — Выбора у нас всё одно нет. Одного не разумею, какой в сей твой умысел?

— А вот об сим, княже, поговорим позже.

* * *

Во время короткого путешествия до Пронска, сложив плюсы и минусы, решил поддержать братьев. Не потому, что Короткопол за время своего княжения настроил против себя массу влиятельных и не очень людей. Не потому, что он лицемер и интриган, каких поискать, нет. Через пару лет Ярослав, а за ним Иван сядут на престол по ряду объективных причин и припомнят отказ отца выручить. Тем более их отец покровительствовал мне и при дворе держал, подкидывая на хлебушек с маслом. Не говоря о том, что мину с острожком могут сотворить, легко. А бабка почившая, по отцу, князю этому тётей двоюродной приходилась. У Рюриковичей куда не плюнь всюду в родственников попадешь. Семейка Ольговичей такая «дружная», слов нет.

Братьев сразу же осадил, продавил план собственного изготовления. Столица и при мне войсками насыщалась, а за прошедшее время их точно меньше не стало, да ещё этот дерюга… не пришей рукав.

Узбек ведь сквозь пальцы смотрел на грызню князей. Более того, сам её искусно раздувал. К несчастью для чингизидов, с упрямыми урусами у них не заладилось с самого начала нашествия. Сперва десятки лет непрерывных восстаний и партизанщины с огромным трудом подавленными такими деятелями, как Александр Невский, прозванный в народе «кровавым», и как результат перевод из статуса улуса, в статус данники. После, усиление князей и вынужденный уход баскаков. Слишком жирный кусок, который не лез в горло, который не давал денег, но зато давал кучу проблем. Узбек был вынужден держать на западной границе Орды пару отборных туменов, которые могли бы в корне переломить затяжной конфликт с Чабанидами. Отсюда и драконовские пошлины, политика увода опытных ремесленников. Вся структура торговли на Руси выстроена, чтобы исключить какую-либо связность земель бывшей Киевской Руси, плюс прогрессивные налоги на товары с высокой добавленной стоимостью… Что-то мне это сильно напоминает, ага времена Борьки-алкаша.