Было бы неоправданным сбрасывать со счетов и те обстоятельства, что руководящие круги Польши расценивали ситуацию как благоприятную для осуществления своих давних планов расширения территории государства до границ 1772 г., закрепления прав на Восточную Галицию, Холмщину, Подляшье, Западную Волынь. «…Поляки основательно готовились к походу на Украину, – отмечал Ю. Тютюнник. – Им даже среди бела дня мерещились границы 1772 года, большая Польша “от моря до моря и до Днепра”»[883]. Собственно, они это и не особенно скрывали, хотя акценты, как принято в дипломатических играх, расставляли по-другому.

«Выправа Кийовска» (поход на Киев) началась на рассвете 25 мая 1920 г. В походе участвовали три польские армии. В их составе действовали девять пехотных дивизий и четыре кавалерийские бригады. Польскую военную армаду поддерживали две петлюровские дивизии. Быстрому продвижению и оккупации значительной части Правобережья способствовали мятеж и переход на сторону врага двух галицких бригад, в командном составе которых было много австрийских офицеров. Последние, как известно, служили и в советских войсках, расположенных на Правобережье.

Им противостояли 12-я и 14-я красные армии – семь пехотных и одна кавалерийская красноармейские дивизии, и 1-я Галицкая бригада. Следует учитывать, что войска Юго-Западного фронта были вынуждены время от времени отражать вылазки врангелевцев из Крыма. Ощутимое численное превосходство польских и петлюровских войск и попытки командования Юго-Западного фронта избежать навязываемого интервентами решающего вооруженного столкновения позволили оккупантам довольно быстро продвигаться на восток.

На второй день после начала наступления, 26 апреля 1920 г., глава Польского государства обратился с воззванием к украинскому народу. Естественно, Ю. Пилсудский стремился оправдать вторжение польских войск в Украину благородными причинами: «По моему приказу войско Посполитой Речи идет вперед, вступая глубоко на земли Украины. Довожу до сведения населения этих земель, что польское войско устраняет с территорий, заселенных украинским народом, враждебных оккупантов, против которых с оружием в руках восстал украинский народ, защищая свои дома от насилия, разбоя и грабежа.

Польское войско останется на Украине на время, необходимое для того, чтобы законное украинское правительство могло перенять власть на этих землях. В тот момент, когда правительство Украинской Народной Республики позовет к жизни государственную власть, когда на границах встанут вооруженные защитники украинского народа, способные оградить этот край от нового нашествия, а свободный народ будет в силах сам решить свою судьбу, польский жовнир вернется в пределы Речи Посполитой Польской, выполнив почетное задание борьбы за волю народов.