24 мая С. Петлюра и правительство торжественно въехали в Киев. На Софийской площади состоялся парад украинских и польских войск, который принимали Главный атаман и польский генерал Э. Ридз-Смиглы. В своей речи С. Петлюра возвышенно говорил о том, что на левом берегу Днепра украинство ждет освободителей и что все силы надо отдать государственному строительству. Впрочем, его слова не вызвали большого воодушевления. А коммунисты убеждали население в бесполезности, бесперспективности усилий С. Петлюры и его единомышленников. Выступая 13 мая 1920 г. в Харькове на II съезде комсомола Украины, Х. Раковский доказывал: «Если Петлюра не мог организовать власть, когда с ним вместе были Винниченко, Грушевский, когда его поддерживали социалистические партии, то теперь, когда его поддерживают только одни бандиты, он непопулярен и бессилен»[905].

К середине мая фронт стабилизировался и на южном направлении, где польские войска до того продвигались очень медленно. Командование 14-й армии активизировало контрдействия, собирая ударные силы в районе Умани. Сюда в двадцатых числах мая начала подходить 1-я Конная армия под командованием С. Буденного[906].

Несмотря на захват столицы, стратегическая цель войны не была достигнута. Это вынужден был признать и главнокомандующий польской армии маршал Ю. Пилсудский. «Мы ударили кулаком по воздуху, – заявил он, прибыв в Киев 15 мая, – прошли большое расстояние, а живой силы противника не уничтожили»[907].

Было очевидно, что советские руководители и в Москве, и в Харькове не примирятся с временным поражением и не замедлят использовать возможности Военно-политического союза советских республик для концентрации усилий против польской армии. Уже 29 апреля 1920 г. командование Красной армии утвердило план противодействия польскому нашествию. Его стержень – использовать для разгрома войск Ю. Пилсудского и С. Петлюры 1-ю Конную армию С. Буденного.

«Основная задача Конной армии на Юго-Западном фронте, – говорилось в директиве главного командования, – заключается в нанесении такого удара польским войскам на Украине, которым бы был сломлен весь польско-украинский фронт. Для выполнения этого задания наиболее выгодно нанести всей Конной армией удар по правому флангу польско-украинского фронта, который занимают более слабые галицкие войска, и, прорвав его глубоким движением в тыл в общем направлении на Ровно, разрушить весь этот фронт. При таких условиях нынешнее продвижение польского фронта на восток, на Киев, представляется выгодным, поскольку неизбежно приведет к растяжению правого фланга поляков и заставит его повиснуть в воздухе. Направление, данное нами Конной армии, соответствует изложенной обстановке, и необходимо лишь обратить особое внимание на то, чтобы части Конной армии не отвлекались никакими второстепенными заданиями.