Легенды. Или мифы. Между ними, как я и говорил, вообще-то есть разница. Только суть у них одна. За или против. А слово «легенда» мне нравится гораздо больше, чем «миф». «Золотая» и «черная» легенды… Звучит!

Однако легенды ведь создают и развивают люди. В разные эпохи, под влиянием вполне конкретных событий. Люди отвечают на вызовы времени с помощью Наполеона. И мы-то знаем, что один и тот же цвет можно создать с помощью разных красок.

Как там сказал Шатобриан? «Началась эпопея»? «Золотая» против «черной»… Эпопея, а если хотите – война. В которой нет победителей и побежденных и мирные договоры не подписываются. Так, случается иногда временное затишье. Он воевал, теперь воюют за него. Или против. Все как положено, только без жертв.

Воюют везде, но мы ограничимся только Францией. Конечно, для многих европейских государств Наполеон тоже часть истории. Там тоже вспоминают об императоре по самым разным поводам. Только во Франции он без всяких «тоже». Здесь он участник нескончаемого спиритического сеанса. Дух его вызвали один раз, в 1821-м, и… С тех пор сами и задают вопросы, сами и отвечают на них.

Что еще бывает на спиритическом сеансе? «Доска Уиджа» с цифрами и словами «да» и «нет»? Очень, очень похоже. Меняем «да» и «нет» на «за» и «против». Дальше будем разбираться с цифрами и людьми.

В этом нелегком деле мне помогала доктор исторических наук Наталия Таньшина. Большой специалист как раз в вопросе о больших наполеоновских легендах.

Глава первая Его собственная легенда

Глава первая

Его собственная легенда

Император всем в помощь! Наполеон успел-таки позаботиться и о создателях легенд о нем. На острове Святой Елены сделал свою собственную. Что-то вроде хрестоматии для приверженцев и «черной», и «золотой». Такое возможно, если речь идет о Наполеоне.

…С легкой руки знаменитого французского историка Жана Тюлара императора начнут называть «гениальным пиарщиком». В сочетании с эпитетом «гениальный» ничто, казалось бы, не должно казаться обидным. А кажется. Слово «пиарщик» уже в XXI веке так сильно себя дискредитировало, что звучит уничижительно. «Гениальный» не спасает. Не будем придираться к словам. Или… будем?