Написал книгу «Победа Великой армии», роман-утопию. Наполеон уходит из Москвы на месяц раньше, чем было в реальности, и… Захотите – прочитайте. Ее перевели на русский язык, сам д’Эстен приезжал презентовать ее в Москву, где признавался в любви к Толстому и ко всему русскому.

А в одном из интервью во Франции д’Эстен завил, что книгу он написал «от скуки». Скука, конечно, стимул мощный. Однако что-то же сподвигло президента заняться темой Наполеона? Критики считают, что он хотел представить миру свой «идеал императора». Пацифиста и европейца. А кто-то полагает, что д’Эстен тайно восхищался Наполеоном.

Где здесь истина? Не так уж и важно. По-настоящему важно лишь то, что президентство д’Эстена – некая точка отсчета. Политики начинают говорить о Наполеоне крайне осторожно. И по возможности – меньше. Личные пристрастия никто не отменяет, но тенденция очевидная.

На посту президента д’Эстена сменяет Франсуа Миттеран. Социалист, убежденный республиканец. Уж он-то обязан высказаться со всей определенностью! Нет.

Миттеран и человек умный, и политик на редкость одаренный. Каким-то удивительным образом ему удалось быть и противником, и последователем де Голля. Он объединялся с коммунистами в тактических целях и при этом говорил соратникам: «Однажды французы поблагодарят меня за то, что я избавил их от коммунистической партии». Немного похоже на «бонапартизм» в его классическом понимании, не так ли?

О самом Бонапарте Миттеран предпочитал просто не вспоминать. Он вообще по возможности дистанцировался от «исторических параллелей». И тем не менее сам сравнений с Наполеоном не избежал! А придуманная французским актером Патриком Себастьеном сценка «Миттеран и Наполеон» стала мегапопулярной.

Совсем кратко. Миттеран там выполняет некую волю императора, перестраивает Париж. Над знаменитой пирамидой перед Лувром французы много и охотно смеялись, а ведь инициатором ее сооружения был именно Миттеран. Как здесь не связать Миттерана с Наполеоном? Да, еще шляпа! Мягкие черные шляпы Миттерана для его поклонников почти то же самое, что наполеоновские двууголки для «бонапартистов». Правда, на аукционах стоят значительно дешевле.

Стоит признать, что и правоцентристу д’Эстену, и социалисту Миттерану в известном смысле повезло. На период их президентств не выпали «большие наполеоновские юбилеи». Когда нужно делать или не делать, говорить или недоговаривать. А вот их преемникам, Жаку Шираку (1995–2007), Николя Саркози (2007–2012) и Франсуа Олланду (2012–2017) пришлось пройти суровые «испытания торжествами».