На время войн и походов о замужестве Анны государю пришлось забыть. Но хлопоты о будущем сестры взяла на себя все та же Катишь. Именно ей принадлежит идея выдать Анничку за Виллема Оранского, наследника короля Нидерландов. С этим молодым человеком она познакомилась, совершая свой двухгодичный европейский вояж. Что она могла узнать о нем? А что от нее тщательно скрыли? Виллем учился в военной академии, а потом два года в Оксфорде, он был воспитан и образован, в точности как требовалось человеку его круга. Но при этом о будущем короле говорили как о мужчине до крайности неразборчивом в любовных связях. Была ли Катишь посвящена в эти тонкости или посчитала их не столь важными при заключении династического союза?

В любом случае в январе 1816 года принца пригласили в Петербург. Великой княжне уже исполнился двадцать один год, и она рисковала вот-вот перейти в категорию «перезрелых невест».

По сути, это было уже и не сватовство, а приглашение на свадьбу. Все нюансы обговорили заранее, и 9 февраля того же 1816 года Анну обвенчали с Виллемом сразу по двум обрядам: протестантскому и православному. За Анной сохранили право придерживаться веры ее предков, но дети – будущие наследники нидерландского королевства – должны были исповедовать протестантизм. Любопытный момент – брачный договор составлялся на русском и французском, тогдашнем языке мирового общения. А опись приданого, которое предстояло увезти с собой, содержалась на сорока шести страницах. Особенного упоминания достоин огромнейший серебряный сервиз – личный подарок императора Александра I.

Но в дорогу Анна не торопилась. В первую очередь, об этом просила мать. Она выдавала замуж последнюю дочь, больше никого рядом с ней не оставалось: Александра и Елена умерли юными, Мария находилась в Веймаре, Катишь отбывала в Вюртемберг, и теперь Анне предстояло расстаться с Россией ради Нидерландов. Да, ее ждала великолепная роль – королевская! Но сердце матери сжималось. Торжества словно специально затягивали. В начале июня 1816 года в Павловске устроили праздник – один из последних в России – в честь новоявленной принцессы Оранской и ее супруга. И если в центре событий обычно оказывалась Анничка, то теперь больший интерес вызывал Виллем – в его честь молодой поэт Александр Пушкин написал стихи, которые преподнес там же.

Стихи Анна Павловна увезла с собой в Нидерланды, куда молодожены прибыли уже в июле. Их сопровождала внушительная свита, разместившаяся в брюссельском дворце. Следом за Оранскими из Петербурга выдвинулись и корабли с приданым.