— Нет, жена жила в деревне, а я на базе.

— А когда услышал новости?

— Я купил в лавке конфет, пошел к твоему брату и сказал: "Сахиб, вот кой-какие сладости". Он посмотрел на меня и спросил: "А что такое?" И я сказал: "Сахиб, у меня родился сын".

Разговаривая с Кишаном Сингхом, Бела пыталась представить Арджуна в форме, но образ никак не складывался.

— Мой брат, какой он? В смысле, как военный?

— Он хороший офицер. Все солдаты его любят.

— Он с вами строг?

— Иногда. Из всех индийцев нашего батальона он больше всего похож на англичанина. Мы зовем его Ангрез [42].

Она засмеялась.

— Нужно ему сказать.

Внезапно он прижал ладонь к ее рту.

— Тсс.

Послышался звук чьих-то шагов по лестнице. Он встревоженно сел.

— Сегодня они улетают в Рангун, — сказал Кишан Сингх. — Все встанут рано. Тебе нужно уходить.

— Еще немножко, — взмолилась она. — Еще ведь ночь.

— Нет.

Он поставил Белу на ноги и подвел к двери. Когда она уже собиралась выскользнуть, он ее остановил.

— Погоди.

Взяв Белу рукой за подбородок, Кишан Сингх ее поцеловал, очень быстро, но настоящим поцелуем.

***