— Конница Джунаидхана и его воинственного сына Ишикхана топчет поля большевистских колхозов в Закаспии. А на берегах Оксуса тишина?

Наконец эмир заговорил. Говорил он, как обычно, отрывисто, беспорядочно:

— Поход через Аму-Дарью… война… силы большие ислама… Полководцы — борцы ислама… большие средства… Наш представитель в Пешавере Исмаил Диванбеги… говорит… без денег англичане… пушек не дают… В двадцатом году я шел англичанам… навстречу… Вся Бухара была в распоряжении англичан… Все отдал… трон, гарем, страну… не поддержали… слабая помощь. Артиллерию не привезли из Индии… Энвер не подчинялся нам… погиб… Сам виноват… Англичане хотели прибрать Бухару… Туркестан… хозяйничать, как в своих колониях… Народу мусульманский шах нужен… царь… Народ не захотел… Англичане показывают плохой пример в Индии. Африка… Арабистан…

«Шоу и К°» слушал со скучающим видом. Он знал настроение Сеида Алимхана и бесцеремонно прервал поток отрывистых его слов:

— Едемте к Ибрагимбеку! Говорят, он близко, вы, конечно, знаете.

Эмир не ответил. Но лицо его полиловело.

— Я приехал передать ему указание штаба. Вас, господин Сеид Алимхан, просят помочь направить без проволочек Ибрагимбека в Дакку.

— Дакка?.. Индия? — спросил эмир. — Почему поедет Ибрагим? Почему не я?

— Господин Ибрагимбек должен приехать со мной в Дакку.

— Зачем?

— Там с ним должны договориться наши военные о планах снабжения армии ислама оружием. Дело не терпит отлагательств.

— Сколько оружия?.. Пушек?.. Кто платит?

— Имеется в виду вооружить тысяч семьдесят пять. Ну, само собой разумеется, орудия, пулеметы, аэропланы. Конкретно договорятся военные с военными. Ваша роль — руководить.

— Руководить?

Почему-то Сеид Алимхан не проявил оживления. Казалось бы, исполняются самые вожделенные его желания. Ему хотят вверить высокую миссию — руководство походом против Советов. Но осторожность, подозрительность возобладали. Он сомневался.

Индус заметил его колебания и как-то странно покривил губы.

— От вас требуется немного — оставить на время подушин, нежных дев, супы из целого барана и… возглавить.

— Возглавить… — повторил эмир упавшим голосом.

— Возглавить. Сплотить единомышленников под знаменем пророка. Поднять против Советской власти духовенство и элиту — князей, беков, помещиков, чиновников. Привлечь партию «иттихад». Для этого примириться с ней, пообещать уступки: министерские посты, золото, земельные угодья, торговые монополии, сочные куски туркестанского пудинга. Брать меч в руки никто не потребует от вас. На то есть Ибрагимбек…

— Армия ислама… в руках… чьих… Ибрагимбека… но…