Дверь темницы была все еще открыта, впрочем, Исмаил никак не мог этим воспользоваться, поскольку по-прежнему был крепко прикован к стене. Однако теперь на измученном лице узника почему-то играла загадочная улыбка.
– Что ты успел наговорить принцу? – спросил Халиль, переступая порог темницы.
– Это дело касается только меня и наследника, – ответил Исмаил. – Зачем вам нужно это знать?
– Не ты здесь задаешь вопросы! – раздраженно проговорил визирь. – Я ведь могу помочь тебе. Так сказать, облегчить твою скорбную участь.
В руке Халиля появился пузырек с какой-то жидкостью.
– Это сильный яд. Смерть от него наступает мгновенно, и человек не успевает ничего почувствовать.
– Вы повсюду носите его с собой? Наверное, бережете для себя, – усмехнулся дервиш. – В вашем положении это разумно.
Халиль не обратил внимания на дерзкие слова узника.
– Все забавляешься? – визирь приблизился к персу. – Смерть на костре ужасна и мучительна, а сейчас она грозит вовсе не мне.
Исмаил поднял на визиря глаза, в них не было ни капли страха.
– Что вы хотите взамен за свое милосердие?
– Скажи мне, кто подослал тебя. Я ведь знаю, что ты неспроста появился здесь, в Эдирне.
Дервиш рассмеялся.
– Разве я похож на человека, выполняющего чьи-то приказы? – спросил он.
– В том-то и дело, что ты не похож, поэтому-то
Улыбка сползла с лица отшельника, и он со всей серьезностью произнес:
– Ты поднялся очень высоко, Халиль. Султан осыпает тебя милостями, вельможи трепещут перед тобой, но однажды настанет и твой горький час. Запомни мои слова! Ибо ты ничего не знаешь о своих врагах, а они знают о тебе все!
Халиль плотно сжал губы. Происходящее напомнило ему события годичной давности, когда в одной из точно таких же темниц он разговаривал с убийцей принца Алаэддина Кара-Хизиром. В тот раз, как и сейчас, добиться ничего не удалось, но теперь визирь был уверен, что за всеми этими событиями стоят одни и те же люди.
– Я вижу, что своих хозяев ты боишься больше, чем смерти, – заключил визирь, убирая ампулу с ядом. – Но, быть может, твои ученики окажутся словоохотливее.