– Греки с готовностью поддержат наше дело! – выпалил Матфей Асень, который теперь получил право присутствовать на заседаниях военного совета.

– Не сомневаюсь, но греческих поселений на нашем пути будет не столь много, чтобы мы смогли рассчитывать на серьезную поддержку с их стороны, – ответил ему Хуньяди. – К тому же османы наверняка уже приняли соответствующие меры.

– Что же ты предлагаешь, воевода? – не вытерпел Владислав. – Не можем же мы отступить, когда до Адрианополя рукой подать?

Янош Хуньяди самодовольно оглядел присутствующих.

– Нет, отступать теперь было бы глупо, – сказал он. – Но идти на верную смерть – тоже не самый удачный выбор. Без своего султана османы наверняка соберут все свои силы под стенами столицы, а это, даже не считая ополченцев и наемников, без малого сто тысяч солдат. К слову, у нас в войске людей вчетверо меньше.

Воевода сделал паузу, чтобы все могли как следует взвесить его слова, и тут же продолжил:

– Тем не менее мы сможем взять столицу османов, если получится отвлечь часть их сил на юг.

– Каким же образом? – вступил в разговор валашский князь.

– В этом нам поможет наш старый и добрый союзник – предводитель албанцев Георгий Кастриоти-Скандербег. Я уже заручился его поддержкой, и он готов начать наступление.

По лицу Владислава пробежала тень недовольства.

– Янош, ты мне об этом ничего не сообщал.

– Простите, государь, я сознательно скрыл от вас эту информацию, – сказал воевода. – Скандербег хотел присоединиться к нашим войскам еще месяц назад, но Георгий Бранкович не позволил ему двигаться по территории Сербии, и ему пришлось возвращаться в Албанию.

– Бранкович запретил ему соединиться с моим войском? – удивился Владислав. – Но почему?

– Я говорил вам, что не стоит доверять сербскому деспоту. Он слишком многим обязан султану… Впрочем, сейчас наша главная задача – Адрианополь, и если Скандербег начнет свое наступление немедленно, я уверен, нам хватит сил взять османскую столицу и положить конец притязаниям султана на христианские земли в Европе.

Речь воеводы, как всегда, была убедительна, и все как один поддержали его план. Однако одобрительный гул неожиданно прервал валашский князь:

– Все это, конечно, звучит хорошо. Но что, если на помощь осажденному городу прибудет султан со всей своей анатолийской армией?

Янош перевел взгляд на сидящего в углу Джулиано Чезарини.

– Это вопрос к вам, Ваше Преосвященство, – язвительно проговорил воевода. – Вы, кажется, обещали, что нога турецкого султана не ступит на европейскую землю до тех пор, пока мы не возьмем Адрианополь?