— В этих горах удивительная тишина, только ходят лесные коты и бродят в поисках еды куницы, — Володя уверенно сидел за рулем, однако места ему не хватало, чтобы расположиться свободно.
— Надеюсь, они не придут поужинать с нами, — Зоя улыбалась, — или нами.
Володя рассмеялся.
— Уверен, что нет, — он посмотрел, как она очаровательно крутит в руках соломенную шляпку, а потом снова обратил взгляд к дороге.
Солнце почти скрылось за горизонтом. Очень быстро они добрались до холмистой местности. Последние догорающие лучи путались в ветвях высоких буков и дубов. Они оставили машину в диком яблоневом саду у подножия холма и пошли вверх по лесной тропинке.
— Раньше эти дубы были своеобразным щитом для молдавских монастырей, густые леса защищали их от набега турков, — Володя шел впереди, нес сумки и показывал дорогу. — Не устала?
— Нет, я в порядке, — отозвалась Зоя, ей было поручено нести корзинку с едой.
Когда они дошли до небольшого озера, окруженного вековыми вязами и могучими грабами, подол белого сарафана Зои и песочного цвета брюки Володи были покрыты зелеными травинками и прилипшими семенами растений. Возле воды дышалось легко и свободно. Сочная зелень кизила, бересклета и черемши наполняла воздух свежими нотами.
— Как здесь хорошо дышится! Воздух напоен ароматами цветов, трав и озерной воды, — ахнула Зоя.
— Да… — согласился он. — Сейчас установлю палатку и будем ужинать.
— Почему же мы пришли сюда именно вечером?
— Скоро узнаешь!
Володя быстро собрал палатку и теперь разводил костер, чиркая спичками. Огонь охватил сухую бересту, небольшие бревнышки и ветки. Вокруг было тихо, только треск костра и вечерний гомон птиц нарушали лесной покой. Зоя же смотрела на гладь воды озера, сложив руки на груди, и вдыхала вечерние запахи диких трав. «Как там мама? Надеюсь, она здорова, и жители дома за ней присматривают», — думала она, вздрагивая от ночной прохлады.
— Замерзла? — Володя заметил, что ее плечи дрогнули от легкого порыва ветра, собирая остатки тепла. — Иди к костру, тут тепло.
Она оглянулась на него и, посчитав его предложение очень привлекательным, подошла к месту привала. Зоя вытянула руки, чтобы погреть их над костром, а Володя взял свою ветровку из палатки и накинул ей на плечи. Его одежда приятно пахла чистотой и одеколоном.
— У тебя столько поклонниц в каждом городе! — сказала она, покосившись на него.
— Поклонниц? — не понял Володя.
— Да. Девушки часто бросаются тебя обнимать со словами восторга.
— Ах это… — улыбнулся он. — Я помогаю им, потому что у них больные дети.
Зоя от неожиданности замолчала. В глубине леса послышался тихое шуршание. Володя посмотрел, что Зоя встревоженно обернулась.
— Олени ходят на поляне, сцепившись рогами, или кабаны роют землю в поисках вкусных корешков, ведь желудей пока нет. Не бойся, они боятся костра, не придут!
— …И как ты им помогаешь? — она снова смотрела на него.
Володя постелил возле палатки плед и открыл корзинку с едой.
— Ну…
Он выкладывал из газеты жареные плацинды с разной начинкой: с соленой брынзой, с тыквой и с картошкой, бутылку домашнего вина, сармале с говядиной в виноградных листьях, что лежали в отдельной посудине.
— По-разному… Делаю детские ювелирные украшения и дарю тяжело больным детям, чтобы как-то разбавить их невеселые будни. Или делаю украшения для взрослых людей, продаю на черном рынке и вырученные деньги отдаю в семьи на лечение или реабилитацию. Друзья знают о моем увлечении, потому приносят мне на переплавку разные вещицы. В Тобольске последний раз передали набор столового серебра, уверяли, что сам Царь им пользовался. Я же химик, обожаю сплавы, металлы, обработку. И творчество не дает мне иногда спать, идеи новых изделий лезут в голову!
Как ей это было знакомо! Зоя сняла золотой браслет с руки и протянула ему.
— Возьми! Я тоже хочу внести свой вклад в доброе дело!
— Доверяй, но проверяй, — он не притронулся к украшению. — Сначала придешь в мастерскую, посмотришь, как я работаю, сходим к моим подопечным, а потом, если будет желание помочь — отдашь. Не будь такой доверчивой. Даже на добрых делах, к сожалению, спекулируют.
— Почему ты решил этим заниматься? — Зоя защелкнула браслет на запястье.
Володя откашлялся и некоторое время о чем-то думал.
— Это личное. У меня сегодня не то настроение, чтобы говорить об этом, — он дернул плечами от желания сменить тему. — Давай лучше поужинаем, я ужасно проголодался!
Они уселись на плед. Блики костра играли на их лицах.
— У вас готовят такие большие порции, будто попал в гости к бабушке, — Зоя уже бубнила с набитым ртом, откусив от румяной лепешки с овощной начинкой. Он смахнул кончиком пальца крошку с ее щеки, и она неловко улыбнулась.
Последний отблеск заходящего солнца покинул небо. За разговорами они и не заметили, как выкатилась полная серебряная луна и прос
— Идем. Я покажу тебе то, зачем мы сюда пришли.
— Далеко идти?
— Нет, — сказал он загадочно.
Зоя взялась за его ладонь, и он повел ее за собой. Под ногами потрескивали сухие прошлогодние листья и небольшие веточки. Они подходили к берегу и остановились только у самой кромки озера.
— Не останавливайся. Мы идем дальше.
— Куда? В воду? — поразилась Зоя.
— Доверься мне!
Она посмотрела Володе в глаза, чтобы найти в них подвох.
— Идем, не бойся! — повторил он.
Они зашли в озеро сначала по колено, а потом по пояс. Вода, нагретая июльским солнцем, была как теплое молоко. Подол белого летнего сарафана сначала надулся пузырем, а потом начал свободно колыхаться в воде. Они зашли в воду по пояс.
— Теперь замри! — тихо шепнул Володя ей на ухо, обдав теплым дыханием шею.
Они встали неподвижно друг напротив друга, и вода вокруг них постепенно успокаивалась, переставая ходить кругами. Он обнял ее за талию, чтобы она не упала в воду, если вдруг закружится голова. Луна и звезды, что сверкали в небе, отражались и на гладкой поверхности озера. Они стояли в окружении многовековых ярких небесных светил. Больше ничего вокруг — все остальное скрыла ночь. Изредка мимо проплывали маленькие рыбки, слегка касаясь их ног мягкими плавниками и гладкими спинами.
— Как красиво! Мы будто летим среди звезд! — прошептала Зоя.
Володя улыбнулся ей. Он сократил расстояние между ними и, нарушив спокойствие озерных вод, под бешеный стук сердца нежно поцеловал ее, крепко прижав к своей груди.
Глава 25. Не со мной
Глава 25. Не со мной
Тобольск, 1985
Зоя торопилась на автобус, следующий до железнодорожного вокзала. Сегодня Володя уезжал в Москву, и она хотела его проводить. Пригладила ладонью волосы, посмотрела на себя в зеркало. Заметив застенчивый румянец, вспомнила отпуск в Молдове и улыбнулась — это было сказочное время: они дегустировали вина, посещали живописные места, помогали родителям Володи в саду. Сердце сладко сжалось. Кажется, кое-кто по уши влюбился.
Она собиралась поспешно, чтобы подольше постоять на перроне, обнявшись с ним. Зоя хотела сказать ему, что решила уволиться и приехать, когда он устроится на новом месте. Если Володя этого захочет, конечно.
Взяла сумочку с полки и уже надевала босоножки. В дверь постучали.
«Кто там еще?»
Зоя открыла. На пороге топталась взволнованная подруга матери — Глафира. Было заметно, что она запыхалась.
— Зойка! Да что же это такое делается? Мать при смерти, а ты тут прохлаждаешься! — начала она причитать с порога и, окинув ее взглядом, добавила, — никак гулять собралась!
— Что с ней?! — взволнованно вскрикнула Зоя.
— Сердце! — всплеснула Глафира руками, — ты довела бедную женщину своими капризами! Неужели сложно пожить с матерью? Вот так рожаешь детей, а в старости никто стакан воды с валерьянкой не подаст!
Зоя выскочила из комнаты, не закрыв за собой дверь. Но, опомнившись, вернулась с лестничной площадки обратно. Она увидела, как подруга матери с любопытством заглядывает внутрь ее комнаты. Зоя подходила как раз в тот момент, когда на Глафиру гавкнул Буран из-под стола. После возвращения из Молдовы ей удалось договориться с комендантом, чтобы забрать собаку в комнатушку. Уже два месяца пес жил с ней. Точнее, доживал отведенный ему десяток лет. Поездку он пережил не очень хорошо. Много спал или просто лежал, задумчиво глядя на любимую Зою. Старый стал.
Глафира не ожидала увидеть собаку на полу, потому вздрогнула. Заметив, что Зоя застала ее, сконфузилась.
— Иду-иду! Что-то я от волнения впала в ступор.
— Расскажите подробнее, что произошло! — Зоя прокручивала ключ в скважине.
— В машине все расскажу. Меня муж довез. Идем.
***
Сентябрьское солнце припекало. Было довольно жарко, и язык не поворачивался назвать эту погоду осенью в Сибири. Володя стоял на перроне тобольского железнодорожного вокзала, обмахиваясь журналом. Мимо него пролетали паутины, иногда цепляясь за его ресницы. Он освобождался от их липкого плена, протирая лицо ладонью, и с надеждой всматривался в толпу, ожидая, что Зоя придет хотя бы проводить его. На мгновение представил, что она в последний момент успевает запрыгнуть в отходящий поезд, и они вместе уезжают в Москву. Как в кино! Попытался улыбнуться, но не получилось, потому что вместо любимой девушки шла бесконечная серая толпа однотипных платьев и костюмов с чемоданами.